Le duo Volkswagen Xpeng passe à la vitesse supérieure. À partir de 2026, les modèles électriques Volkswagen vendus en Chine adopteront la technologie XNGP, une aide à la conduite avancée concurrente du Tesla FSD. Un premier SUV de taille moyenne, co-développé avec Xpeng, ouvrira la voie, signe d’un tournant stratégique majeur pour le groupe allemand.
XNGP dès 2026: ce que prévoit l’accord
Volkswagen intègre l’outil de navigation assistée XNGP sur ses véhicules électriques destinés à la Chine. Objectif: proposer une conduite semi-autonome plus aboutie et adaptée aux contraintes locales. Cette annonce officialise un changement d’approche, avec une solution déjà éprouvée chez Xpeng, face à des références comme le Tesla FSD.
Ce rapprochement s’inscrit dans l’accord stratégique né de la prise de participation de 4,99% de Volkswagen chez Xpeng pour 700 millions d’euros à l’été 2023. Les deux groupes développent aussi une nouvelle plateforme électrique, la China Electronic Architecture (CEA), appelée à équiper tous les modèles électriques Volkswagen en Chine d’ici 2026. La logique n’est pas isolée: Audi a suivi un chemin comparable avec SAIC pour la E5 Sportback, avec des résultats encourageants sur place.
Autre brique clé, la puce Turing AI ADAS de Xpeng, déjà présente dans les G6 et G9, soutiendra les fonctions d’intelligence artificielle embarquée. Elle doit renforcer les aides à la conduite et la conduite autonome. Reste une inconnue importante: on ne sait pas si cette technologie ira au-delà du marché chinois.
Cariad change de rôle: intégrateur plutôt que bâtisseur
Lancée en 2020, l’unité logicielle Cariad voulait unifier le développement pour toutes les marques du groupe. La réalité a été plus rugueuse, entre une organisation de plus de 6 000 personnes, des contraintes culturelles et des retards qui ont touché des modèles clés comme le Macan électrique.
En 2024, Volkswagen a engagé une restructuration profonde. Fini le tout « fait maison »: place aux partenariats ciblés, dont Rivian et Xpeng. Cariad évolue vers un rôle d’intégration et de coordination, avec la maintenance de systèmes antérieurs, l’infotainment et, a priori, une partie de l’autonomisation en Europe. Le cap est mis sur l’optimisation, l’intégration rapide de solutions externes et la réduction des coûts.
Enjeux en Chine: vitesse, coût, dépendance
Cette stratégie vise à accélérer le time-to-market, répondre aux attentes du marché chinois et tenter de reconquérir des volumes. Le bénéfice est clair: une technologie mature comme XNGP et une plateforme CEA pensée pour la région. Le revers existe aussi, avec une dépendance accrue à des partenaires et des incertitudes de déploiement hors Chine pour la puce Turing.
Dans ce contexte, l’alliance Volkswagen Xpeng apparaît cohérente et pragmatique. Les clients devront surveiller le calendrier 2026 et les spécificités locales, car les fonctions d’aide à la conduite varient souvent selon les marchés et la réglementation. Une chose est sûre: l’intégration rapide devient la nouvelle boussole de Volkswagen en Chine.
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