Mercedes a officialisé la reconduction de Kimi Antonelli et George Russell pour 2026. Une clarification attendue pour le projet Mercedes F1 2026, après un délai lié à des négociations jugées exigeantes du côté de Russell.
Ce que confirme l’annonce
Le duo reste inchangé, comme l’avait déjà laissé entendre Toto Wolff autour du Grand Prix de Zandvoort. Si la publication a tardé, c’est notamment parce que George Russell a posé des exigences fermes lors des discussions. Après la flirtation publique de Mercedes avec Max Verstappen, le Britannique aurait voulu davantage de sécurité et des jours de repos en dehors des week-ends de course, la marque étant réputée pour ses nombreuses journées sponsor.
Un contrat encore flou pour Russell
La durée exacte de l’accord de George Russell n’est pas clarifiée. Mercedes applique généralement un format un-plus-un, qui maintient une pression constante sur les pilotes. Si ce schéma se confirme, une porte resterait ouverte à Max Verstappen à l’horizon de la fin de 2026, au moment où il doit réévaluer ses options en Formule 1.
La ligne de Toto Wolff
Pour le directeur d’équipe, entériner le duo Antonelli-Russell relevait du calendrier plutôt que d’un doute. Il explique avoir pris le temps de négocier correctement afin que toutes les parties soient satisfaites. Il souligne la solidité du tandem et recentre l’équipe sur les six dernières courses de l’année, avec l’objectif de viser la deuxième place au classement constructeurs, avant de basculer sur 2026 et un nouveau chapitre pour la F1.
Ce que cela implique pour 2026
La stabilité du duo offre un cap clair au projet Mercedes F1 2026 tout en ménageant une flexibilité contractuelle. Pour Kimi Antonelli, la continuité peut favoriser l’apprentissage. Pour George Russell, l’enjeu sera de concilier performance, visibilité marketing et équilibre personnel. Et, en toile de fond, la possibilité d’un mouvement autour de Max Verstappen demeure une variable, selon l’évolution des résultats et des accords.
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