Le retour de Verstappen au championnat a surpris jusqu’à Lewis Hamilton lui-même. À l’arrivée de la course, le septuple champion du monde découvre que le Néerlandais n’est plus qu’à 12 points du leader Lando Norris, alors qu’il comptait auparavant 104 unités de retard. De quoi totalement rebattre les cartes pour la fin de saison.
Hamilton pris de court par le rebond de Verstappen
Lewis Hamilton avoue avoir été stupéfait en apprenant le résultat. Il pensait qu’Oscar Piastri avait gagné la course et ignorait que Max Verstappen était revenu aussi près au classement. Sa réaction, entre jurons et éclats de rire, traduit bien à quel point le retour de Verstappen n’était pas dans ses calculs pendant le Grand Prix.
Pendant ce temps, Charles Leclerc, visiblement en proie à l’ennui en course, passait une bonne partie de son dimanche à faire des calculs de championnat. Un contraste amusant avec Hamilton, qui découvre tout à la fin. On comprend alors que certains pilotes gardent un œil très attentif sur les scénarios de titre, quand d’autres se concentrent avant tout sur leur propre course.
Une remontée qui relance la lutte pour le titre
Parti avec plus de 100 points de retard, Max Verstappen se retrouve désormais à seulement 12 longueurs de Lando Norris. Cette remontée spectaculaire change totalement la dynamique du championnat. Hamilton parle d’un scénario « jusqu’au fil », qui rappelle forcément les fins de saison les plus tendues, même si le Britannique évite de revenir sur ses propres souvenirs douloureux à Yas Marina.
Pour Hamilton, il n’y a toutefois pas de mystère. Il souligne que Verstappen bénéficie d’une équipe phénoménale et du « meilleur voiture des quatre dernières années », même s’il reconnaît que le début de saison a été moins dominateur. Selon lui, la force du duo pilote-équipe explique en grande partie le retour de Verstappen dans la course au titre.
Hamilton salue le travail de Verstappen et de son équipe
Malgré la surprise, Hamilton reste élogieux envers son rival. Il insiste sur le fait que Max « fait un super boulot » et qu’il tire le maximum d’une monoplace très compétitive. Le Britannique parle d’un « fair play » évident, reconnaissant le mérite de son adversaire sans détour.
Ce mélange de respect sportif et de surprise sincère donne un éclairage intéressant sur l’ambiance au sommet de la F1 actuelle. Entre calculs de points, remontées improbables et souvenirs de finales sous haute tension, la fin de saison s’annonce particulièrement ouverte, avec un Verstappen revenu en force et un Norris toujours en tête mais désormais sous pression.
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