Une première présentation le 22 janvier, puis un lancement numérique
Mercedes a officialisé le lancement de la W17, une monoplace déjà présentée comme favorite pour viser les deux titres de la saison. Les fans ont eu un premier aperçu de la voiture le jeudi 22 janvier 2026, grâce à une série de rendus.
La W17 a effectué sa première sortie en piste à Silverstone le même jour. Elle a ensuite enchaîné avec trois journées supplémentaires de roulage à Barcelone. George Russell et Kimi Antonelli y ont terminé en tête des tableaux de kilométrage.
Toto Wolff : « 2026 représente un moment décisif »
Toto Wolff présente 2026 comme une étape déterminante, à la fois pour l’équipe et pour la Formule 1. Il souligne que la saison à venir sera marquée par des changements de réglementation technique parmi les plus exigeants rencontrés, au point de mettre à l’épreuve l’ensemble de l’organisation.
Le patron de Mercedes insiste aussi sur les opportunités d’innovation qu’ouvre ce nouveau cycle. L’ambition est affichée, l’exécution se veut ciblée, avec un engagement clair à obtenir des résultats.
Au cœur du projet : un nouveau groupe propulseur hybride HPP
La W17 s’appuie sur un groupe propulseur hybride entièrement nouveau, conçu par Mercedes AMG High Performance Powertrains (HPP) pour les règles 2026. Il a été étroitement intégré à l’architecture de refroidissement et à l’aérodynamique, afin d’assurer robustesse thermique et efficacité énergétique sur toutes les phases d’un tour.
Cette approche intégrée entre Brackley et Brixworth est décrite comme un axe central de la préparation à la prochaine génération de monoplaces. Hywel Thomas évoque une rupture combinant nouvelle architecture, carburants durables et hybridation accrue, avec la nécessité d’accélérer les boucles de conception, simulation, validation et amélioration.
Carburants durables : Petronas met en avant une formulation « système »
Datuk Sazali rappelle que le carburant est fondamental pour la performance, puisqu’il alimente chaque tour et chaque accélération. Selon lui, les règles 2026 renforcent la nécessité de formuler différemment, en associant performance, efficacité et durabilité dès la conception.
Petronas met en avant des carburants durables avancés, issus d’années de formulation et d’essais moteurs. Le groupe insiste aussi sur une approche globale, où carburants, lubrifiants et fluides sont pensés comme un système de performance, avec Petronas Primax, Petronas Syntium et Petronas Tutela.
Châssis 2026 : dimensions réduites, aéro active et fin du DRS
La W17 a été conçue autour des nouvelles règles châssis : empattement réduit de 200 mm, largeur réduite de 100 mm et masse minimale abaissée d’environ 30 kg. L’aérodynamique active, via des ailes avant et arrière mobiles, doit aider à trouver le bon équilibre entre traînée et appui, entre lignes droites et virages.
Les évolutions incluent aussi des pneus avant et arrière plus étroits, afin de réduire traînée et masse, en cohérence avec la refonte aérodynamique et une cinématique de suspension révisée. Le DRS est supprimé au profit d’un déploiement d’énergie accru, avec des modes Boost et Overtake.
James Allison : une transformation simultanée de tous les grands ensembles
James Allison décrit 2026 comme un moment important dans l’histoire de la discipline, à la fois stimulant et intimidant pour les ingénieurs. Il insiste : il ne s’agit pas d’un simple ajustement, mais d’une transformation globale qui touche en même temps le groupe propulseur, le châssis, l’aérodynamique et les pneus.
Le directeur technique précise que l’équipe a arrêté ses meilleurs choix en phase de conception. Elle entend ensuite poursuivre l’innovation au fil des roulages, en rappelant que les changements de réglementation mettent à l’épreuve les hypothèses et valorisent le travail collectif.
Russell et Antonelli confirmés, Vesti troisième pilote
George Russell et Kimi Antonelli restent les deux pilotes de Mercedes après une première saison commune réussie en 2025. George a décroché deux victoires et terminé quatrième du championnat, tandis que Kimi a signé plusieurs podiums et une première pole position en Sprint à Miami.
Fred Vesti, issu du programme junior, est promu troisième pilote. Il doit assurer un rôle central au simulateur, être présent sur des événements de course et combiner ces missions avec un programme de compétition en IMSA.
Pilotes de développement : Pin, Dürksen et Davidson dans l’organigramme
Mercedes annonce aussi plusieurs pilotes de développement. Doriane Pin, championne de la F1 Academy la saison précédente, passe du programme junior à ce rôle, avec des responsabilités supplémentaires.
Joshua Dürksen, vainqueur de course en F2, devient pilote de développement : il effectuera des tâches au simulateur et plusieurs journées d’essais de voitures précédentes (TPC), en parallèle de son programme en F2. Anthony Davidson, ancien pilote de F1, poursuit son soutien au simulateur et la gestion du roster des pilotes simulateur.
Logo ajusté et nouvelle livrée
L’écurie a dévoilé un logo légèrement retouché, présenté comme plus épuré. La W17 adopte également une livrée retravaillée, structurée autour d’une ligne vert Petronas courant bas sur la voiture, accompagnant la transition du gris argent Mercedes vers le noir profond de l’équipe.
Le sommet des pontons reçoit une signature en losange inspirée d’AMG, complétant un motif autour de l’étoile à trois branches sur le capot moteur.
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