Red Bull pousse le développement de la RB21 jusqu’à la fin de saison. Pour Laurent Mekies, ce choix n’a rien de téméraire. Il vise à offrir à Max Verstappen de quoi se battre avec Lando Norris et Oscar Piastri pour le titre, tout en limitant les risques.
Pourquoi prolonger le développement ?
Selon Oscar Piastri, leader du championnat, l’élan retrouvé par Verstappen s’explique par l’agressivité de Red Bull sur les évolutions. La RB21 reçoit encore des mises à jour en toute fin d’exercice. L’objectif est simple: rester au contact de McLaren. C’est payant à court terme, même si une telle stratégie comporte des zones grises.
Car chaque amélioration consomme du temps et des ressources. Red Bull a choisi d’étirer l’effort sur 2025, quand d’autres referment déjà le dossier. Le bénéfice immédiat est tangible pour Verstappen, revenu dans la course au titre. Le revers potentiel existe, mais le camp de Milton Keynes estime l’équilibre maîtrisé.
2026 en ligne de mire
Là où McLaren, Ferrari et Mercedes se concentrent pleinement sur 2026, Red Bull continue d’ajuster l’auto actuelle. Certains y voient un risque d’aborder la nouvelle ère réglementaire avec retard. Mekies, nommé depuis trois mois à la tête de l’équipe, se montre pourtant confiant. Au Mexique, il rappelle que l’on repartira d’une feuille blanche pour châssis et groupe propulseur, mais avec les mêmes personnes, méthodes et outils.
Autrement dit, la phase de développement tardive sert aussi de laboratoire. En explorant les limites de la RB21 sous la réglementation actuelle, Red Bull dit mieux cerner ses outils, ses forces et ses angles morts. Ce retour d’expérience nourrit la conception 2026. Le pari consiste à transformer l’apprentissage présent en avantage futur.
Un arbitrage assumé
Red Bull admet donc un compromis: pousser la performance 2025 tout en capitalisant les enseignements pour 2026. Laurent Mekies ne s’alarme pas d’un possible retard initial. Il mise sur la continuité des processus pour convertir ces leçons en efficacité dès la nouvelle réglementation.
Face à une concurrence focalisée sur l’après, l’approche Red Bull reste singulière. Elle maintient Max Verstappen dans la lutte directe avec Norris et Piastri, tout en préparant le prochain cycle. La clé sera de transformer cette dynamique en base solide quand le nouvel environnement technique s’ouvrira.
En synthèse, Red Bull prolonge l’exploitation de la RB21 sans la vivre comme une fuite en avant. Mekies revendique un apprentissage utile pour 2026, quand ses rivaux misent sur l’anticipation. Deux chemins, un même but: arriver prêt au nouveau règlement.
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