Un point seulement, mais Alpine n’est pas repartie de Melbourne les mains vides. Au terme d’un GP d’Australie mouvementé, l’écurie française a accroché la dixième place avec Pierre Gasly. De quoi nourrir un sentiment partagé entre soulagement et frustration. Car si le Français a limité la casse dans une course particulièrement exigeante, Franco Colapinto estime, lui, que le résultat final ne raconte pas vraiment le rythme aperçu en course. Sa pénalité pour infraction au départ a de toute façon réduit ses chances de remonter.
Gasly limite la casse dans une course piégeuse
Pierre Gasly a raconté un après-midi long, intense, et loin d’être simple au volant. Bien envolé, il a grappillé plusieurs positions dès le départ avant de se retrouver plongé dans une succession de duels. Le Français a aussi dû composer avec un peu de dégâts après un contact, de quoi empêcher l’Alpine d’exprimer son plein potentiel.
Dans ce contexte, le point pris a presque valeur de minimum sauvé. Gasly préfère retenir ce qui a fonctionné. Oui, certaines circonstances auraient pu ouvrir la porte à mieux. Mais ouvrir la saison par un top 10 reste un signal utile. Il insiste aussi sur le caractère inédit du contexte sportif, avec une course différente, marquée par de nouvelles tactiques et davantage de facteurs à gérer. À ses yeux, cette première manche a déjà révélé beaucoup d’automatismes à assimiler avant la suite.
Le Français quitte donc Melbourne avec la satisfaction du travail accompli par le collectif. Et regarde déjà vers la Chine, où le format Sprint obligera à être dans le bon tempo d’entrée.
Colapinto pénalisé, mais pas résigné
Le ressenti est plus nuancé chez Franco Colapinto. Le pilote ne cache pas que le résultat est en dessous de ses attentes. En revanche, il voit du positif dans le rythme de course et dans les données récoltées, qu’il juge précieuses pour les prochaines manches.
Sa course aurait pu très mal tourner dès les premiers mètres. Colapinto explique avoir évité de très peu Liam Lawson, très lent au départ. Il a dû se décaler sur la droite, se glisser entre sa monoplace et le mur des stands, avec un possible contact contre la paroi. Il souligne surtout avoir eu la chance de poursuivre sans dommage sérieux et de terminer le premier tour sans incident majeur.
Le vrai coup dur reste la pénalité pour infraction au départ. En s’élançant loin sur la grille, la mission était déjà délicate. Cette sanction l’a privé, selon lui, d’une occasion de se battre plus haut. Colapinto n’en oublie pas pour autant l’essentiel : l’esprit d’équipe et les sensations laissées par l’Alpine, surtout en configuration de course, à un niveau qu’il estime comparable à celui de certains rivaux du milieu de grille.
Alpine regarde déjà vers la Chine
Pour le directeur général Steve Nielsen, le constat est clair : Alpine quitte l’Australie avec un point dans la poche, grâce à la dixième place de Gasly. Il salue la résilience du Français et sa capacité à gérer une course complexe, entre combats en piste et paramètres multiples à maîtriser.
Sur le cas Colapinto, Nielsen évoque une erreur opérationnelle de l’équipe à l’origine de la pénalité. L’écurie assume pleinement cette faute et présente ses excuses au pilote, dans une situation qui échappait à son contrôle. Le Britannique retient aussi l’expérience emmagasinée par l’Argentin dans une épreuve qui a demandé aux pilotes de développer de nouvelles compétences en course.
Alpine voit dans ce GP d’Australie le premier acte d’une nouvelle ère en F1, avec des approches tactiques différentes et des courses plus mouvantes dans l’ensemble du peloton. Le compteur est lancé, modestement, mais concrètement. Prochain rendez-vous dès le week-end suivant avec le GP de Chine en format Sprint, un test supplémentaire qui ne laissera guère de temps pour s’adapter.
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