Le GP du Japon F1 commence sur une note délicate pour Alpine à Suzuka. La première journée d’essais a mis en lumière une voiture encore difficile à cerner, avec des soucis d’équilibre et un manque de confiance au volant. Rien de rédhibitoire toutefois, car le milieu de grille reste extrêmement serré à l’approche des qualifications.
Gasly pointe une voiture encore imparfaite
Pierre Gasly n’a pas masqué sa frustration au terme des deux premières séances. Le Français a résumé sa journée comme « globalement pas facile » sur le tracé japonais. En EL1, Alpine a été en difficulté sur l’équilibre de la voiture, avant de trouver une amélioration correcte en EL2.
Le fond du problème reste pourtant le même. Le ressenti n’est pas encore à la hauteur de ses attentes. Gasly explique que la voiture ne lui procure toujours pas les sensations qu’il recherche, et qu’il y a donc encore de la performance à aller chercher avant la qualification.
Autre point marquant, la densité du classement. Derrière les trois équipes de tête, l’écart est infime. Gasly rappelle que quelques dixièmes seulement séparent la 15e place de la 7e. Dans un tel contexte, le moindre progrès peut suffire à faire bondir Alpine dans la hiérarchie.
La feuille de route est donc simple. Le travail va continuer en coulisses pendant la soirée, avec l’idée que de petits ajustements peuvent avoir de vraies conséquences samedi.
Colapinto découvre Suzuka avec prudence
Pour Franco Colapinto, cette journée avait aussi une dimension d’apprentissage. L’Argentin découvrait Suzuka en Formule 1, sur un circuit qu’il décrit comme légendaire. Il a apprécié l’expérience et le défi proposé par certaines courbes très particulières, mais la mise en route n’a pas été évidente.
Colapinto évoque lui aussi une journée compliquée, même si elle lui a permis d’apprendre beaucoup. Tour après tour, il a construit sa confiance et bouclé les EL1 dans une position bien meilleure qu’au début. Malgré cela, il ne se sentait pas encore totalement en confiance dans la voiture, notamment dans certaines portions rapides.
Le constat est resté sensiblement le même en EL2. Alpine a encore quelques détails à analyser et à corriger pour lui permettre d’aborder les qualifications dans de meilleures conditions. Le discours reste mesuré, mais il laisse voir une marge de progression si l’équipe trouve les bons réglages.
Une qualification qui peut tout changer
Chez Alpine, le tableau reste contrasté au GP du Japon F1. La base de départ n’est pas encore satisfaisante, ni pour Gasly ni pour Colapinto. En revanche, l’écart réduit dans le peloton entretient une vraie opportunité.
Si l’équipe améliore le comportement de la voiture, même légèrement, la hiérarchie peut rapidement bouger. À Suzuka, Alpine n’est pas encore à sa place idéale, mais elle reste dans le coup avant les qualifications.
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