Le nouveau visage de la F1 2026 devait lancer une ère technique ambitieuse. Après Melbourne, il cristallise surtout la colère de Max Verstappen. Son crash en Q1 lors des qualifications du Grand Prix d’Australie n’a fait que renforcer un rejet déjà exprimé par le pilote Red Bull, de plus en plus agacé par un règlement qu’il supporte mal.
Une motorisation plus sensible hors de Bahreïn
La Formule 1 a profondément revu ses voitures et ses moteurs pour 2026. Le sujet le plus sensible reste cette mécanique presque à moitié électrique. À Bahreïn, pendant les essais hivernaux, les limites de cette configuration paraissaient moins visibles. Le tracé favorise les gros freinages, donc la recharge de la batterie.
À Melbourne, le décor change. Les freinages appuyés sont moins nombreux et les phases à plein gaz plus fréquentes. Résultat, les batteries se retrouvent plus vite sous pression. Cela s’est vu très clairement dans les lignes droites. Plusieurs voitures ont perdu des dizaines de km/h à cause du « super clipping », quand le moteur thermique recharge la batterie pour offrir plus d’énergie sur la ligne droite suivante.
Verstappen avait déjà affiché son scepticisme à Bahreïn. En Australie, son discours n’a pas bougé.
Un crash en Q1 qui nourrit encore sa colère
Le Néerlandais a terminé 20e des qualifications après son accident en Q1. Au micro de Viaplay, il a d’abord voulu rassurer sur son état physique. « Je n’ai rien de cassé, donc tout va bien », a-t-il déclaré après s’être blessé aux mains et avoir été examiné au centre médical du circuit.
Son récit de l’incident décrit une voiture devenue incontrôlable en un instant. « J’ai simplement freiné, et soudain l’arrière s’est bloqué. Je n’ai aucune idée [de la façon dont c’est arrivé]. Cela ne m’était encore jamais arrivé, j’ai simplement freiné, et soudain tout l’essieu arrière s’est bloqué. À cette vitesse, on ne peut pas corriger. » Le nouveau moteur peut être lié à l’accident, sans que Verstappen puisse l’affirmer avec certitude.
La frustration, pourtant, dépasse largement cette sortie de piste. Lorsqu’on lui fait remarquer qu’il doit être irrité par ce crash, il explique que cela ne change presque rien à son sentiment du moment. « Je n’aime déjà pas ça de toute façon, donc de ce point de vue, cela ne change pas grand-chose. » Puis il appuie encore là où ça fait mal : « Nous sommes déjà assez lents par rapport à la première place. Bien sûr, c’est dommage de ne pas pouvoir se qualifier, mais c’est comme ça… »
Un rejet déjà assumé du nouveau règlement
Interrogé plus frontalement sur ces nouvelles règles, le pilote Red Bull ne nuance rien. « Comme je l’ai dit pendant les essais, et surtout ici… Oui, ce n’est pas très amusant. » Le message est limpide.
Cette F1 2026 ne se comporte pas de la même façon d’un circuit à l’autre. Bahreïn en masquait une partie des défauts. L’Australie, au contraire, les a mis en pleine lumière, entre perte de vitesse en ligne droite et comportement très délicat au freinage. Pour Max Verstappen, le verdict est déjà tombé : ce nouveau cadre technique ne lui procure aucun plaisir.
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