La saison n’a même pas commencé que Aston Martin se retrouve déjà face à un casse-tête. Une vibration détectée pendant les essais de pré-saison menace de plomber le temps de roulage de Fernando Alonso et Lance Stroll à Melbourne. Et Adrian Newey ne parle pas seulement de pièces qui se décrochent: il met aussi sur la table un risque de lésions nerveuses pour les pilotes.
Un souci qui dépasse la simple fiabilité
La vibration, Newey la décrit comme quelque chose qui remonte dans le châssis et finit par déclencher des ennuis très concrets. « Miroirs qui tombent », « feux arrière qui tombent »: l’équipe a déjà de la casse à gérer. Sauf que, pour lui, le vrai signal d’alarme arrive quand cette vibration se transmet jusqu’aux doigts.
Le retour des titulaires est sans détour. Fernando Alonso estime ne pas pouvoir dépasser 25 tours consécutifs sans prendre le risque de dommages permanents aux mains. Lance Stroll place la limite encore plus bas, à 15 tours. Tant que la cause n’est pas identifiée et corrigée, Newey prévient donc qu’il faudra « être très fortement restreinte » sur le nombre de tours envisageables en course.
Alonso: l’adrénaline masque, mais le doute reste
Alonso, lui, nuance sur la douleur et le pilotage. « Pas douloureux », dit-il, et la voiture ne serait pas difficile à contrôler. Il insiste surtout sur l’adrénaline: « Si nous nous battions pour la victoire, nous pourrions faire trois heures dans la voiture. » Mais il ne banalise pas pour autant ce qu’il vit, ni l’incertitude sur les effets à long terme: « Cela ne devrait pas être là et nous ne connaissons pas non plus les conséquences si vous continuez à rouler comme ça pendant des mois. »
L’Espagnol précise que les vibrations « venant du moteur » abîment des composants et finissent aussi par toucher les pilotes. Il parle d’un engourdissement après 20 à 25 minutes, aux mains, aux pieds ou ailleurs. Depuis Bahreïn, des tests ont été lancés et certaines solutions ont déjà été appliquées sur la voiture.
Quant à l’idée d’un abandon décidé par le pilote, Alonso temporise. Son plan est simple: rouler le vendredi, puis faire le point au fil du week-end, « vendredi soir, samedi soir », en espérant que tout rentre dans l’ordre une fois en piste.
Stroll lucide, Newey met en avant le travail avec Honda
Stroll, lui, résume l’ambiance avec une franchise désarmante: certaines saisons, « c’est magique », d’autres « c’est de la merde ». S’il retrouve les mêmes vibrations qu’à Bahreïn, il pense qu’il sera compliqué de faire beaucoup plus que 10 à 15 tours. En revanche, si les corrections apportées ces dernières semaines font effet, il se voit aller « beaucoup plus loin dans la course ». Il admet que « les temps sont durs », mais dit croire à un avenir « très brillant », en affichant sa confiance en Newey, en l’équipe et en Honda.
Newey, de son côté, retient un point encourageant: la relation entre Honda et Aston Martin s’est renforcée, et le travail se fait « comme un partenariat ». Il précise enfin que, dans leurs priorités techniques, la batterie est l’élément sur lequel ils se sont particulièrement concentrés.
En clair, Aston Martin débarque à Melbourne avec une contrainte rare: gérer une vibration qui tape à la fois sur la fiabilité et sur l’intégrité physique des pilotes. Le verdict tombera dès les premiers roulages du vendredi, avec un week-end qui pourrait se jouer au tour près.
Restez informé
Suivez-nous sur Google Actualités
