Un nouveau rôle chez Williams pour la saison 2026
Williams a confirmé que Luke Browning occupera le rôle de pilote de réserve pour la saison 2026, tout en disputant en parallèle sa première saison en Championnat japonais de Super Formula avec Team Kondo Racing. L’écurie de Grove a également officialisé la composition 2026 de sa Driver Academy, alors que plusieurs jeunes pilotes franchissent une nouvelle étape dans leur parcours.
Browning accède à ce statut après une campagne de Formule 2 2025 considérée comme réussie, conclue à la quatrième place avec Hitech GP. Pour sa première saison à temps plein dans la catégorie, le Britannique a signé neuf podiums et une victoire, obtenue en Italie après avoir décroché la pole position puis remporté la course principale.
Des missions de réserve : présence en week-end et travail de développement
Dans ses fonctions, Luke Browning devra être disponible lors des week-ends de course, tout en contribuant au développement de la monoplace grâce à l’analyse de données et au travail au simulateur. Williams précise que ce rôle s’inscrit dans l’objectif de ramener l’équipe vers l’avant de la grille, au moment où la discipline entre dans une nouvelle ère réglementaire.
En amont, Browning a déjà effectué trois apparitions en essais libres 1 (FP1) au volant de la FW47, afin de mieux comprendre les caractéristiques de la voiture et de s’intégrer à l’équipe en piste. Il a aussi pris part au programme de tests de voitures précédentes (TPC), en pilotant la FW45.
Une saison rookie en Super Formula en 2026
En complément de ses activités avec Williams, Browning courra en 2026 avec Team Kondo Racing dans la Super Formula, présentée comme la principale série japonaise de monoplaces et décrite comme la deuxième plus rapide au monde derrière la Formule 1. Cette campagne constitue, selon Williams, une étape supplémentaire dans son développement au sein de la Williams F1 Driver Academy.
« Je suis incroyablement enthousiaste à l’idée de devenir pilote de réserve chez Williams en 2026. […] Je suis également heureux de confirmer que 2026 sera ma saison rookie en Super Formula. […] »
Un parcours encadré par la Williams F1 Driver Academy
Arrivé dans l’Academy en 2023, Luke Browning, lauréat de l’Autosport BRDC Award, a remporté la même année le Grand Prix de Macao. Il a ensuite terminé troisième du championnat de Formule 3 en 2024 avant de passer en Formule 2. Avant son entrée chez Williams, il avait été sacré champion en F4 britannique en 2020 et en GB3 en 2022.
Pour James Vowles, cette nomination s’inscrit dans la continuité de sa progression au sein du programme. Il indique que Browning a soutenu le travail de l’équipe grâce à son implication au simulateur et en FP1, et que sa saison en Super Formula doit lui apporter davantage d’expérience en piste.
« C’est un moment de fierté de voir Luke accéder au rôle de pilote de réserve à partir de 2026. […] Sa campagne de Super Formula lui permettra d’acquérir davantage d’expérience en piste et de poursuivre sa progression. […] »
La composition 2026 de la Williams F1 Driver Academy
Williams a également communiqué la liste des pilotes de sa Driver Academy pour 2026. Sven Smeets, directeur sportif, met en avant la profondeur du vivier, du plus jeune pilote du programme jusqu’au rôle de réserve confié à Browning.
- Alessandro Giusti (France) : deuxième saison en FIA Formule 3 avec MP Motorsport, avec l’objectif affiché de viser le titre après un début de saison marqué par 13 arrivées dans les points et deux podiums.
- Jade Jacquet (France) : nouvelle recrue de l’Academy, représentante de l’Atlassian Williams F1 Team en F1 Academy, engagée avec ART Grand Prix. Elle a basculé vers les monoplaces après une seule année d’expérience internationale en karting, et s’est distinguée en Formule 4 française, remportant le Female Trophy à Dijon-Prenois.
- Kean Nakamura-Berta (Japon/Slovaquie) : nouvel arrivant, annoncé en Formula Regional Middle East et Formula Regional European en 2026. Il est notamment champion en titre de la Formule 4 italienne et champion d’Europe CIK-FIA OK 2022.
- Oleksandr Bondarev (Ukraine) : poursuit en Formule 4 italienne avec Prema Racing pour une deuxième année, après une victoire à Imola et un podium à Misano en 2025, avec un objectif de titre.
- Dean Hoogendoorn (Pays-Bas) : passe en karting OK après une saison 2025 conclue avec deux titres, dont celui de champion d’Europe FIA Karting en Junior et celui de champion WSK Super Master Series en OKJ.
- Will Green (Royaume-Uni) : repart pour une deuxième année en OKJ après trois victoires au cours de la saison 2025.
- Lucas Palacio (États-Unis) : monte en OKJ après avoir été sacré champion WSK Super Master Series en OKNJ à l’âge de 11 ans.
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