Le retour de Rovanpera en WRC en 2027 prend forme avec l’ouverture de discussions chez Toyota après un essai en Espagne, mais le format de son éventuel programme reste au cœur des négociations.
Un essai en Espagne qui rapproche les deux parties
Kalle Rovanpera a repris le volant d’une Toyota de rallye pour tester la voiture de développement du constructeur destinée à 2027. Mené en Espagne, cet essai donne une dimension concrète à l’hypothèse d’un retour dans la discipline où le Finlandais a décroché deux titres mondiaux.
Jari-Matti Latvala, le patron de l’écurie Toyota, a confirmé que les discussions avaient commencé. Aucun accord n’a toutefois été conclu : la séance d’essais marque un rapprochement, pas l’annonce d’un engagement pour la prochaine saison.
Participer au développement d’une voiture et s’engager en championnat restent deux étapes distinctes. Le contact est établi, Rovanpera a découvert la future machine et Toyota souhaite désormais connaître ses intentions. Au-delà de son intérêt pour le rallye, il reste à savoir quelle place il est prêt à lui redonner dans sa carrière.
Un projet en monoplace qui a perdu de son élan
Rovanpera avait quitté le rallye à temps plein après 2025 pour se tourner vers les circuits. La Formule 1 représentait alors une ambition lointaine, au bout d’un parcours à construire en monoplace. Son programme en Super Formula a ensuite été interrompu et il s’est mis en retrait de ces engagements en mars 2026.
Ce changement de trajectoire n’avait pas immédiatement débouché sur une décision concernant le WRC. En août, le Finlandais gardait publiquement toutes les possibilités ouvertes : « J’ai l’esprit ouvert et tout est possible », déclarait-il en évoquant son avenir et les projets de Toyota.
L’essai espagnol s’inscrit dans cette réflexion. Il n’efface pas son expérience sur circuit et ne signifie pas non plus l’abandon de toute ambition en monoplace. Il remet en revanche le rallye au premier plan des options discutées avec le constructeur.
Un retour le ramènerait sur le terrain de ses titres consécutifs de 2022 et 2023, après ce détour par les circuits plutôt qu’une carrière poursuivie sans interruption en WRC.
Le retour de Rovanpera en WRC dépend du programme
Pour Toyota, la question décisive porte sur la disponibilité du double champion. Latvala veut déterminer si Rovanpera est prêt à disputer une saison complète, plutôt qu’un nombre limité de rallyes. C’est l’un des principaux sujets encore ouverts entre les deux parties.
Ces deux scénarios ne donneraient pas la même portée à son retour. Un engagement sur l’ensemble du championnat replacerait le WRC au centre de son programme sportif, tandis qu’un calendrier partiel marquerait une reprise plus limitée, sans participation à toutes les manches.
À ce stade, aucune des deux options n’est arrêtée : Rovanpera n’est donc pas encore engagé pour toute la saison 2027. Toyota cherche à cerner ses souhaits avant de s’accorder avec lui sur ce qu’elle peut lui proposer.
L’essai a rapproché les positions, mais le contenu du programme reste à négocier. De cette décision dépendra la portée réelle du projet.
Toyota doit aussi trouver une place dans son effectif
L’écurie japonaise dispose déjà d’un effectif fourni. Le retour d’un ancien champion ne consiste donc pas seulement à renouer une collaboration : il faut aussi l’intégrer aux programmes des autres pilotes.
Sébastien Ogier devrait réduire son calendrier en 2027. Cette perspective entre en ligne de compte, sans qu’une place précise ait été attribuée à Rovanpera. Leur expérience commune donne néanmoins au Finlandais et à Toyota une raison de chercher une solution.
Latvala a également exprimé une préférence claire : Toyota ne souhaite pas voir l’un de ses champions du monde rejoindre un rival. Le constructeur a ainsi intérêt à poursuivre les discussions, même avec davantage de candidats que de places disponibles.
La prochaine étape sera de s’accorder sur le programme 2027. Pour Rovanpera comme pour Toyota, le nombre de rallyes disputés pèsera autant que le principe même du retour.
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