Volkswagen serre la vis. Dans un contexte de charges en hausse, de demande plus molle en Chine et de droits de douane américains, le groupe prépare une baisse des coûts de 20% d’ici 2028. Une cible lourde de conséquences, au moment où il faut financer l’électrique et le thermique en parallèle, tout en digérant des investissements logiciels particulièrement coûteux.
Un plan jugé « massif », mais encore flou
La feuille de route a été présentée à la mi-janvier, lors d’une réunion à huis clos à Berlin avec des cadres dirigeants. Le PDG Oliver Blume et le directeur financier Arno Antlitz y ont détaillé ce qui a été qualifié en interne de programme d’économies « massif ». Problème : ni le périmètre exact des réductions, ni la manière dont la collaboration entre marques du groupe serait renforcée n’ont été précisés.En interne, un sujet revient avec insistance : des fermetures d’usines feraient partie des options sur la table. Interrogé, un porte-parole de Volkswagen a rappelé que le groupe était en « quiet period » et ne pouvait donc « faire aucune déclaration ni fournir d’évaluation sur des sujets financiers susceptibles d’influencer le cours de l’action ».
Des économies déjà revendiquées, et de nouvelles coupes en Allemagne
Volkswagen met en avant un programme opérationnel à l’échelle du groupe, lancé trois ans plus tôt, pour préparer l’entreprise « pour l’avenir » dans toutes les marques et unités. À l’époque, l’accent était mis sur des thèmes proches du client (design, offre produits) et sur l’efficacité des coûts. Selon le porte-parole, ce plan a déjà généré des économies « de l’ordre de dizaines de milliards d’euros ». De quoi, toujours d’après lui, amortir des vents contraires géopolitiques « comme les droits de douane aux États-Unis » et rester « sur la bonne trajectoire ».En parallèle, le constructeur avance sur un chantier social majeur : 35.000 postes en Allemagne d’ici 2030. Et en janvier, la marque Volkswagen a ajouté un étage supplémentaire, en annonçant vouloir réduire des postes de management et simplifier son architecture de production, avec une cible de 1 milliard d’euros d’économies sur la même période.
La pression, elle, ne retombe pas. En Chine, les constructeurs allemands doivent composer avec une concurrence renforcée, portée par une politique de prix agressive des rivaux locaux. Dans le même temps, les dépenses restent élevées chez Volkswagen, notamment à cause des investissements dans le logiciel et du développement simultané de plateformes thermiques et électriques.
Prochain rendez-vous le 10 mars, et un dossier judiciaire en France
Volkswagen doit publier ses résultats annuels 2025 « le mois prochain ». Oliver Blume est attendu au tournant : il doit apporter davantage de précisions lors de la conférence de presse des résultats annuels, prévue le 10 mars.Un autre dossier progresse, cette fois devant la justice. Volkswagen a été renvoyé devant un tribunal correctionnel en France, sur décision d’un tribunal parisien, dans l’affaire du scandale des émissions diesel. Le groupe devra répondre d’accusations de tromperie « concernant des biens qui mettent en danger la santé humaine et animale ». Les débats ne devraient pas débuter avant 2027, et le calendrier doit être discuté en décembre.
Au final, Volkswagen doit tenir plusieurs fronts en même temps : couper fort dans ses coûts à horizon 2028, poursuivre sa réorganisation en Allemagne, clarifier sa trajectoire financière lors des prochains résultats, tout en gérant les répercussions du dieselgate en France.
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