Un cap annoncé pour la saison 2026
Kimi Antonelli affiche une ambition limpide pour la saison 2026 : gagner et, à terme, se battre pour le championnat du monde. Interrogé sur la capacité de Mercedes à jouer le titre « cette année », il répond que c’est « absolument » l’objectif.
Le pilote italien explique vouloir devenir l’un des meilleurs, avec une ligne de conduite clairement assumée : viser des victoires et s’installer dans la lutte pour la couronne mondiale.
Un enjeu symbolique pour l’Italie, en attente depuis 1953
Au-delà de son ambition personnelle, Antonelli se projette aussi dans l’histoire de la Formule 1 : le dernier titre mondial décroché par un Italien chez les pilotes remonte à 1953. Il espère pouvoir contribuer à mettre fin à cette longue attente.
Russell comme référence, et une confrontation attendue
Antonelli souligne la force de George Russell, qu’il décrit comme prêt à se battre pour un championnat, et comme l’un des repères de la grille. Il dit attendre avec impatience la compétition à ses côtés, qu’il imagine particulièrement stimulante.
Premiers retours après un shakedown début 2026
À l’issue d’un shakedown réalisé la semaine précédente, Antonelli estime que la voiture propose une base de travail solide, « bien meilleure que prévu », et agréable à piloter.
Il évoque une monoplace plus compacte, qu’il ressent comme plus agile, notamment dans les changements de direction et les virages lents. Il met aussi en avant la disparition des rebonds, ce qui, selon lui, évite de devoir rouler aussi bas et laisse davantage de marge sur les hauteurs de caisse.
D’après lui, cette latitude supplémentaire doit faciliter l’exploration des réglages et aider le pilote à mieux comprendre les compromis à trouver dans la mise au point.
Après sa saison 2025, une approche revue pour 2026
À 19 ans, Antonelli explique avoir bouclé une première saison en Formule 1 en 2025, riche en apprentissages. Pour 2026, il annonce une approche différente, tout en estimant avoir encore beaucoup à apprendre.
Il dit avoir analysé les week-ends réussis et ceux plus difficiles de 2025 afin d’en comprendre les raisons. Pour 2026, il compte conserver ce qui l’a aidé, tout en changeant certaines méthodes qui ne lui convenaient pas, afin d’être mieux préparé et de se sentir mieux à l’approche des week-ends de course.
Toto Wolff : confiance dans la progression, attentes à calibrer
Toto Wolff met en avant la vitesse et la qualité de course de son pilote, en soulignant qu’il aborde sa deuxième saison et qu’il connaît désormais les circuits ainsi que les exigences du championnat. Il se dit certain que l’année sera bonne pour lui.
Le responsable de Mercedes nuance toutefois les comparaisons : il ne faut pas s’attendre à voir Antonelli au niveau de George Russell en permanence, Russell étant décrit comme l’un des meilleurs et une référence. Wolff se dit néanmoins convaincu qu’Antonelli franchira un nouveau palier.
