Le pneu Continental recyclé développé pour le projet européen ZEvRA contient environ 43 % de matières recyclées et obtient la meilleure classe européenne en résistance au roulement.
Le pneu Continental recyclé réunit plusieurs filières
Le démonstrateur a été conçu dans le cadre de ZEvRA, un projet financé par l’Union européenne et consacré à l’économie circulaire ainsi qu’aux véhicules électriques. Parmi les 28 partenaires impliqués, Continental était l’unique fabricant de pneus.
Il contient environ 43 % de matières recyclées, dont de l’huile de tall, de l’acier et du caoutchouc provenant de pneus hors d’usage. Des fibres de polyester fabriquées à partir de bouteilles en PET complètent sa composition.
Continental fait également appel à la pyrolyse pour extraire du noir de carbone récupéré (rCB) à partir de pneus en fin de vie. Le sable résiduel de fonderie entre, quant à lui, dans un procédé de recyclage permettant de produire une variante de silice. Ces matériaux remplacent une partie des matières premières neuves.
L’enjeu technique ne se limite pas à la proportion de composants recyclés. Malgré la complexité du mélange, un pneu doit conserver son niveau de sécurité, son efficacité et sa longévité. Le concept obtient ainsi la meilleure classe de l’étiquette européenne pour la résistance au roulement.
« Les matières circulaires peuvent aider à économiser les ressources et l’énergie tout en réduisant les émissions de gaz à effet de serre. Elles sont essentielles pour rendre la mobilité plus durable », explique le Dr Andreas Topp, responsable du développement des plateformes et de l’industrialisation des pneus pour voitures particulières chez Continental.
Continental prépare le passage à l’échelle industrielle
Les prochaines étapes porteront sur la disponibilité industrielle des matériaux recyclés, leur transformation et l’augmentation des volumes de production. Continental compte s’appuyer sur ce concept pour accroître leur part dans ses prochaines générations de pneus.
À Korbach, le noir de carbone récupéré est utilisé depuis 2023 dans tous les nouveaux pneus en caoutchouc plein produits sur le site, principalement destinés aux chariots élévateurs. Depuis 2022, des carcasses en polyester issu de bouteilles en PET recyclées équipent également certains pneus pour voitures particulières.
L’UltraContact NXT, commercialisé en 2023, contient quant à lui jusqu’à 65 % de matières renouvelables, recyclées ou couvertes par une certification de bilan massique. Ce taux ne correspond donc pas uniquement à des matériaux recyclés.
En 2025, les matières renouvelables et recyclées représentaient 28 % des achats destinés à la production de pneus de Continental. Le fabricant vise au moins 40 % d’ici 2030.
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