L’arrivée de Bulega en MotoGP en 2027 chez VR46 s’accompagne d’un avertissement : sa domination en Superbike ne lui garantit pas de retrouver immédiatement les premières places.
Nicolo Bulega prépare un changement de statut. L’Italien est champion du monde Superbike après une campagne 2026 marquée par un nombre record de victoires sur une saison. Il rejoindra le Pertamina Enduro VR46 Racing Team en 2027. Ce retour dans le paddock des Grands Prix lui réserve un défi bien différent de celui qu’il relève sur sa Panigale.
La préparation a déjà commencé, puisque Bulega est pilote test pour Ducati en MotoGP. Il participe au développement de la Desmosedici de 850 cm³. Ce travail lui donne un premier contact avec son futur environnement, sans effacer l’ampleur de la transition.
Apprendre avant de viser les premières places
En Superbike, Bulega a pris l’habitude de gagner. En catégorie reine, il s’attend d’abord à devoir apprendre. L’Italien ne prend pas ses résultats actuels pour une garantie de compétitivité sur les prototypes.
« L’année prochaine, je ne verrai certainement pas mon nom à la première place tout le temps. Je vais aborder la saison avec un état d’esprit différent. Ce sera ma première année en MotoGP; il y a beaucoup de choses à comprendre d’abord, et le niveau est incroyablement haut », explique Bulega, cité par Speedweek, à propos de la saison 2027.
On comprend donc son choix : mesurer sa progression au fil des sorties, plutôt que transposer directement ses ambitions du Superbike au MotoGP. Pas question pour lui d’annoncer un résultat avant même ses débuts.
« C’est pourquoi je ne me fixe aucune attente. Je vais travailler dur, tout donner, rester concentré et essayer de me rapprocher de la tête à chaque sortie », poursuit-il. Le cap est clair : réduire l’écart, sans transformer sa domination actuelle en obligation de réussite immédiate.
Les Pirelli, un repère qui ne fera pas tout
Bulega ne partira pas sans atouts. Son expérience de la Panigale et les essais effectués pour Ducati nourrissent déjà sa préparation. L’arrivée des pneus Pirelli en catégorie reine lui donnera aussi un repère familier, issu de son parcours en Superbike.
Mais connaître les pneus ne suffira pas à régler toute la question de l’adaptation. Passer d’une machine dérivée de la série à un prototype impose un nouvel apprentissage. Le pilote le distingue clairement de son niveau de performance actuel.
Avec le cas de Toprak Razgatlioglu, on retrouve les difficultés que peut poser cette transition. La suprématie en Superbike ne se transpose pas automatiquement en MotoGP. Pour Bulega, il faudra donc exploiter ses acquis sans supposer qu’ils suffiront face aux références de sa nouvelle catégorie.
Rossi veut du travail, pas de raccourci
À la tête de sa future équipe, Valentino Rossi lui adresse le même message de prudence. Le patron de VR46 demande à son ancien protégé de garder les pieds sur terre et de se concentrer sur le travail.
Rossi voit dans l’expérience de Bulega un atout, mais pas un raccourci face à la concurrence du MotoGP. La transition exigera de la rigueur. Son conseil rejoint l’approche du pilote : accepter une phase d’apprentissage plutôt que chercher à prolonger immédiatement les résultats du Superbike.
Après une expérience difficile en Moto2, ce retour dans le paddock des Grands Prix prendra une autre dimension. Bulega arrivera avec un titre mondial et des records de victoires, mais aussi avec un statut de débutant en catégorie reine. Ses premiers tours officiels sur la Ducati 2027 ouvriront ce nouveau chapitre. On regardera surtout sa progression, plutôt que les comparaisons avec sa saison précédente.
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