Des évolutions McLaren pour rattraper trois dixièmes

Les évolutions Mclaren arriveront par étapes en fin de saison 2026 pour combler un retard estimé à trois dixièmes et retrouver la lutte pour les podiums.

McLaren a perdu du terrain dans la récente course au développement. À Singapour, Lando Norris décrivait sa monoplace comme la quatrième plus rapide du plateau. Le pilote expliquait aussi à quel point exploiter son potentiel était devenu mentalement éprouvant. On comprend donc l’enjeu des prochaines nouveautés : retrouver assez de performance pour viser les podiums au mérite.

Pour Andrea Stella, cette hiérarchie récente n’a rien d’une surprise. Red Bull a progressé grâce à de nouvelles pièces efficaces. Le directeur de McLaren estime l’écart avec les meilleures monoplaces à environ trois dixièmes de seconde. À ses yeux, une évolution réussie peut permettre de combler ce déficit.

« Nous prévoyons d’apporter des évolutions. Nous espérons qu’elles pourront combler cet écart avec les meilleures voitures et permettre à McLaren de se battre pour les podiums au mérite », explique Stella. Le programme doit répondre à cette ambition tout en préparant la suite.

Des nouveautés par étapes, avec 2027 en ligne de mire

Les pièces n’arriveront pas dans un seul grand ensemble d’évolutions. Leur introduction se fera progressivement au fil des dernières courses. Stella estime qu’il faudra peut-être attendre les trois dernières courses pour savoir si le programme a suffisamment porté ses fruits pour remettre aussi les victoires à portée de McLaren.

Ce calendrier poursuit un second objectif. Après presque deux années de développement sous le règlement actuel, les gains aérodynamiques sont devenus plus difficiles à prévoir. Les courses restantes doivent donc servir à tester des concepts fondamentaux qui pourraient être conservés pour la monoplace de 2027.

Chaque nouvelle pièce aura ainsi une double mission : améliorer la voiture actuelle et apporter des éléments concrets pour orienter la suivante. On ne jugera donc pas l’intérêt de ces essais en piste au seul gain immédiat.

McLaren doit aussi poursuivre sa lutte avec Red Bull et Ferrari pour sa position au championnat. La fin de saison ne servira donc pas seulement à chercher des résultats : elle devra aussi valider les choix techniques pour 2027.