L’hommage de Vettel à Schumacher a pris à Monza une dimension intime lorsque le quadruple champion du monde a piloté la Ferrari de 2002 de son ami et héros d’enfance.
L’hommage de Vettel à Schumacher dépasse la mécanique
Quelques tours dans la Ferrari de 2002 ont suffi pour donner à cette démonstration historique un caractère très personnel. « Avant tout, c’est mon ami qui compte, et le fait de se souvenir de lui est très émouvant », a expliqué Sebastian Vettel. Schumacher, a-t-il raconté, était son héros d’enfance avant de devenir un ami avec lequel il avait noué un lien profond.
Vettel aurait pourtant préféré voir Michael Schumacher reprendre lui-même le volant de sa monoplace. À l’issue de la démonstration du 7 septembre 2026, il a confié avoir ressenti très fortement sa présence, malgré son absence. Selon ses mots, ce moment particulier lui a fait manquer son ami encore davantage.
Interrogé sur ce qu’il dirait à Schumacher s’il le pouvait, Vettel a répondu sans détour : « Tu conduis. Elle est à toi. » Ces quelques mots replacent la voiture entre les mains de celui auquel elle reste associée dans sa mémoire.
Le quadruple champion du monde a aussi évoqué certains moments de sa propre carrière où il aurait aimé bénéficier des conseils de Schumacher. Il a néanmoins relativisé sa peine personnelle face à ce que son ami et sa famille ont traversé depuis son accident de ski de décembre 2013.
Pendant quelques secondes au volant, Vettel a dit avoir eu l’impression d’être Schumacher. Cette sensation n’a toutefois pas effacé la distinction entre l’homme et la machine. La Ferrari pouvait raviver un souvenir et rendre sa présence presque tangible, mais pas remplacer l’ami absent.
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