Une piste discrète avant l’arrivée en Formule 1
Lewis Hamilton a failli débuter en F1 chez Sauber, selon des propos attribués à Peter Sauber. Le dirigeant suisse raconte que le pilote, après ses succès en F3 Euroseries en 2005 puis en GP2 en 2006, cherchait à franchir l’étape suivante vers la Formule 1.
À l’époque, Hamilton était soutenu par McLaren depuis 1998. Le récit rappelle aussi un épisode resté marquant : à 10 ans, il aurait confié à Ron Dennis son ambition de courir un jour pour l’écurie de Woking.
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La rencontre à Kloten et un désaccord sur la durée
Peter Sauber assure que McLaren envisageait d’envoyer Hamilton à Hinwil pour une phase de formation en Formule 1. Il évoque une réunion à l’aéroport de Kloten, en présence d’une délégation McLaren, de Hamilton et de son père, ainsi que de Monisha Kaltenborn, présentée comme juriste interne, et de lui-même.
D’après cette version, l’accord n’aurait pas abouti pour un point précis : McLaren souhaitait un prêt d’un an, tandis que Sauber dit avoir réclamé deux ans. Le texte précise aussi que Sauber assistait au Grand Prix d’Abu Dhabi en décembre 2025, présenté comme la dernière fois qu’une voiture de F1 devait porter son nom avant de devenir Audi.
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McLaren lance finalement Hamilton, avec Alonso recruté pour 2007
Le contexte sportif est présenté comme une succession d’ouvertures chez McLaren : avec Juan-Pablo Montoya partant vers la NASCAR et Kimi Räikkönen rejoignant Ferrari, l’équipe aurait finalement choisi de faire débuter Hamilton en F1. Il devait alors courir aux côtés de Fernando Alonso, recruté pour la saison 2007.
La suite de cette saison est résumée ainsi : Hamilton aurait manqué le titre face à Räikkönen pour un point, tandis que l’année de McLaren aurait été marquée par l’affaire dite « Spygate ».
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Sauber sous BMW : Heidfeld, Kubica et un vice-championnat
Le texte rappelle enfin que Sauber avait été racheté par BMW à la mi-2005. L’écurie basée à Hinwil alignait Nick Heidfeld et Robert Kubica, et aurait terminé vice-championne derrière Ferrari avec un écart de 103 points.
Dans le même temps, McLaren aurait été exclue du classement constructeurs. Un élément qui, en creux, souligne l’importance des choix effectués au moment où la piste d’un passage de Hamilton chez Sauber restait encore sur la table.
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