Max Verstappen en karting relèvera le 16 septembre à Silverstone un défi hors norme : dépasser 100 concurrents en partant du fond de la grille.
Max Verstappen en karting avec un immense peloton
Baptisée « Max vs 100 », cette course organisée par Red Bull opposera le quadruple champion du monde de F1 à 100 concurrents. Verstappen s’élancera en dernière position avec une mission simple sur le papier : remonter le peloton et dépasser chacun de ses adversaires.
Le plateau réunira des athlètes Red Bull, des célébrités, des créateurs de contenu, d’autres personnalités et des fans invités du monde entier. Le rendez-vous sera diffusé en direct sur Disney+ le 16 septembre, avec une disponibilité susceptible de varier selon les régions.
Engagé avec Red Bull jusqu’à la fin de 2030, le Néerlandais retrouvera à cette occasion ses racines. Il a commencé le karting à quatre ans, avant de disputer ses premiers championnats dès l’âge de sept ans. Sa saison 2013, ponctuée de titres mondiaux et européens, avait précédé son arrivée en F1.
« En kart, on apprend toutes les bases : les départs, la défense, les dépassements », explique Verstappen. Son expérience devrait l’aider à retrouver rapidement ses repères, à lire le trafic et à choisir ses trajectoires au cœur d’un peloton particulièrement chargé.
Un circuit spécial préparé à Silverstone
Le tracé de Silverstone a été spécialement conçu pour ce défi par David Terrien, directeur de course, pilote français, concepteur de circuits de karting et champion du monde chez les jeunes. L’objectif est de pousser Verstappen à exploiter sa lecture de la course plutôt que sa capacité habituelle à contrôler une épreuve depuis l’avant.
Un essai a été organisé avec Terrien et Sebastian Job, double champion du monde iRacing. Selon le pilote de simulation, dépasser 100 karts sera « extrêmement difficile » : le test mené avec 50 concurrents représentait déjà un défi dans le temps imparti.
La retransmission combinera des graphismes inspirés du jeu vidéo, des images tournées par des drones et des données de course affichées en direct. Verstappen pourra aussi communiquer avec ses adversaires pendant l’épreuve. Aux États-Unis, « Max vs 100 » sera proposé sur l’application ESPN aux abonnés ESPN Unlimited, puis diffusé en différé sur ESPN2.
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