Avec Quartararo chez Honda en 2027, Marco Melandri voit en Diogo Moreira un futur rival du champion du monde 2021 et réclame sa promotion dans l’équipe officielle.
Quartararo chez Honda, un pari sur les nouvelles 850 cc
Fabio Quartararo s’apprête à quitter Yamaha après huit saisons. Le Français y a remporté son titre mondial en 2021, mais ne dispose plus, depuis 2022, d’une moto régulièrement capable de jouer la victoire. Malgré ses performances individuelles, il n’a pas pu compenser les difficultés du constructeur japonais.
Son passage chez Honda coïncidera avec l’arrivée des nouvelles MotoGP de 850 cc. Le changement réglementaire ajoute un enjeu à ce transfert : Quartararo ne rejoint pas seulement une autre équipe, il confie la suite de sa carrière à un projet qui devra aussi aborder une nouvelle génération de machines.
Honda sort lui-même de plusieurs saisons difficiles, même si sa progression récente laisse entrevoir un retour aux avant-postes. Pour le Français, il s’agit donc de retrouver les moyens de gagner chez un constructeur encore en reconstruction, plutôt que de rejoindre une équipe déjà installée au sommet.
Avec son palmarès, Quartararo a le profil d’un leader pour ce projet. Marco Melandri estime pourtant qu’un autre pilote de l’environnement Honda pourrait rapidement revendiquer une place comparable : le Brésilien Diogo Moreira.
Moreira convainc Melandri malgré sa chute à Motegi
À Motegi, Diogo Moreira a décroché son premier podium en Sprint MotoGP, confortant Melandri dans son appréciation du jeune pilote. Le lendemain, la course a été moins heureuse : en cherchant à rester au contact des meilleurs, le Brésilien a chuté.
Pour l’ancien pilote italien, cette erreur ne doit pas freiner sa progression. Elle traduit plutôt l’ambition d’un débutant qui, après un premier succès le samedi, veut prolonger cette dynamique dès la course principale.
« C’est tout à fait son genre : quand il connaît le succès le samedi, il en veut encore plus le dimanche », explique Melandri.
Il analyse la chute dans le même esprit : « Il voyait le podium à portée de main et le voulait à tout prix. Il voulait s’accrocher immédiatement au groupe de tête et a commis une erreur. » Puis il relativise : « C’est normal quand on est jeune. »
Ce week-end résume les deux facettes de Moreira : une performance qui révèle son potentiel, suivie d’une faute qui souligne son manque d’expérience dans la catégorie reine. Lorsqu’il envisage sa place chez Honda en 2027, Melandri retient surtout la première.
Une promotion en équipe officielle plutôt qu’une attente
Pour Melandri, Honda doit intégrer Moreira à son équipe d’usine dès la saison prochaine. Poursuivre son apprentissage dans l’environnement du constructeur ne lui suffit pas : il souhaite le voir immédiatement aux côtés de Quartararo.
Cette association reste une hypothèse pour Honda en 2027. Moreira apparaît comme un candidat sérieux à l’équipe officielle, tandis que David Alonso pourrait poursuivre son apprentissage chez LCR avec Johann Zarco. Une répartition que Melandri approuve, sans remettre en cause le potentiel d’Alonso.
« Avec tout le respect que je dois à David Alonso, qui est à mon avis dans une classe à part, laissons-le progresser sous la houlette de Cecchinello, qui dirige une équipe incroyable », explique-t-il.
Melandri distingue donc les parcours à proposer aux deux jeunes pilotes. Alonso bénéficierait d’une étape dans la structure satellite. À ses yeux, Moreira serait déjà prêt à assumer les exigences de l’équipe officielle.
Deux leaders possibles, mais pas encore deux références égales
Melandri va plus loin dans sa prédiction : « Il progresse, il est jeune, donc tout porte à croire qu’il deviendra, à mon avis, le meilleur pilote Honda, au même niveau que Quartararo. » Il voit ainsi Moreira devenir l’une des références du constructeur, plutôt que se cantonner à un rôle de soutien.
La comparaison reste ambitieuse. Quartararo arrivera avec un titre mondial, onze victoires en Grand Prix MotoGP et une expérience considérable du développement d’une machine. Moreira, lui, découvre encore les exigences de la catégorie reine. Les deux pilotes n’offrent donc pas aujourd’hui les mêmes garanties sportives.
C’est bien leur potentiel futur que Melandri compare. Il associe la progression du Brésilien à la reconstruction de Honda et au changement réglementaire de 2027. Si le podium de Motegi nourrit cette projection, il ne suffit pas à établir une égalité de niveau avec Quartararo.
Réunir deux leaders pourrait aider Honda à développer les nouvelles 850 cc, mais poserait aussi la question de la hiérarchie. Le Français rejoint ce projet pour retrouver une moto capable de gagner, tandis que l’ambition de Moreira pourrait rapidement le pousser à réclamer un rôle majeur.
La recommandation de Melandri dépasse donc le choix d’un second pilote. Elle invite Honda à miser dès 2027 sur le potentiel de Moreira, quitte à construire son équipe autour de deux ambitions plutôt que d’un leader incontesté.
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