Pour Massimo Rivola, la progression d’Aprilia en MotoGP transforme la fin de saison en duel avec Marc Marquez plutôt qu’en simple affrontement avec Ducati.
Le doublé de Marquez à Motegi a resserré les deux championnats. Il a remporté le Sprint, puis le Grand Prix. Son retard sur Jorge Martin est passé de douze à 2 points. Ducati a rejoint Aprilia en tête du classement des constructeurs. Mais le patron de Noale regarde aussi les pilotes arrivés derrière le vainqueur.
Deux Aprilia sur le podium, une Ducati devant
Jorge Martin deuxième, Marco Bezzecchi troisième : les deux motos d’usine Aprilia sont sur le podium japonais. Devant elles, une seule Ducati : celle de Marc Marquez. Les autres représentants de la marque ont terminé beaucoup plus loin. C’est sur ce contraste que Rivola fonde sa lecture du championnat.
« Je pense que c’est surtout un duel entre Aprilia et Marc, car les autres Ducati ont terminé à près de vingt secondes de lui », explique-t-il. Avec cet écart de près de vingt secondes, on comprend sa distinction entre le pilote et l’ensemble des Ducati. Marquez a fait gagner la Desmosedici. Ses résultats ne sont pourtant pas ceux de tous ses équipiers de marque.
Rivola poursuit : « On le savait. Comme l’an dernier, la bataille se joue avec Marc. » Pour Aprilia, le danger immédiat porte donc moins le nom d’un constructeur que celui de Marc Marquez. Le pilote vient de réduire presque entièrement son retard sur Martin.
Cette lecture reste celle d’un concurrent engagé dans la lutte pour le titre. Elle n’efface ni le doublé de Ducati au Japon ni son retour à hauteur d’Aprilia chez les constructeurs. Elle souligne surtout deux répartitions différentes de la performance. Plusieurs Aprilia devant, mais une Ducati encore plus rapide.
La RS-GP progresse avec plusieurs pilotes
Le podium de Motegi en dit aussi beaucoup sur la RS-GP. Aprilia n’avait historiquement jamais obtenu de tels résultats sur ce circuit. Martin et Bezzecchi donnent donc à Rivola un argument qui dépasse le classement du championnat. Sa moto réussit sur un terrain où elle n’avait jamais atteint ce niveau.
Ai Ogura a également montré de la vitesse pendant le week-end. On ne parle donc pas seulement des deux pilotes de l’équipe d’usine. Sa performance renforce le constat d’une progression plus large. Aprilia revendique désormais une machine compétitive sur différents types de circuits. Pas une moto dépendante de quelques rendez-vous favorables.
Rivola mesure le chemin parcouru depuis 2025. Ogura était alors encore rookie. Raul revenait de blessure et Jorge Martin était absent. Le contexte limitait les forces disponibles. Aujourd’hui, le dirigeant peut s’appuyer sur plusieurs pilotes pour défendre les ambitions de la marque.
Il attribue notamment une part du développement récent à Marco Bezzecchi : « Je tiens à féliciter Marco pour avoir mené l’équipe de Fabiano dans le développement de la moto, et Noale pour avoir conçu une moto compétitive sur différents types de circuits. »
Martin apporte, lui, l’expérience d’un titre gagné et d’un autre perdu. Aprilia réunit dans le même garage son vécu du championnat et le travail de développement mené par Bezzecchi. À Motegi, ces deux contributions ont donné un résultat commun : deux places sur le podium. La victoire leur a toutefois échappé.
Les écarts ne disent pas tout sur la Desmosedici
Mais attention, la déclaration de Rivola ne prouve pas que Marquez gagne malgré sa moto. La Desmosedici reste au sommet du championnat des constructeurs, à égalité avec Aprilia. Une seule course ne suffit pas à fixer la hiérarchie technique entre les deux machines.
Une moto peut convenir différemment à plusieurs pilotes. Marquez peut aussi créer des écarts importants avec un matériel identique ou comparable. On ne peut donc pas isoler la part du pilote de celle de la machine avec les écarts de Motegi.
La RS-GP semble désormais fonctionner sur davantage de terrains. Plusieurs de ses pilotes ont illustré cette progression au Japon. Cela donne du poids à l’optimisme de Rivola, sans prouver sa supériorité globale sur la Ducati. Motegi a montré une performance collective d’Aprilia et une victoire de Marquez. Pas un verdict technique définitif.
Mandalika offre une occasion, pas une garantie
La prochaine étape en Indonésie pourrait permettre à Aprilia de prolonger cette dynamique. La marque a historiquement montré de belles qualités à Mandalika. Marquez, lui, n’y a encore jamais terminé un Grand Prix MotoGP. Ces antécédents dessinent un contexte favorable, mais Rivola refuse d’en faire un pronostic.
« Sur le papier, le prochain devrait être plus favorable pour nous que pour Ducati, mais il faut rester prudent », prévient-il. Le cas de Barcelone nourrit cette réserve. Le circuit a longtemps été considéré comme particulièrement adapté à Aprilia. Les résultats récents ont pourtant relativisé cette certitude.
Le dirigeant regarde davantage la capacité de son équipe à progresser entre le vendredi et le dimanche. Son optimisme repose sur la polyvalence acquise par la moto. Pas seulement sur les caractéristiques du prochain tracé. Aprilia ne veut plus attendre son terrain idéal pour jouer devant.
À Motegi, on retrouve à la fois la portée de cette progression et sa limite immédiate. Avec deux motos sur le podium, Aprilia a montré une performance collective solide. Marquez a pourtant remporté les deux courses du week-end. Il a ramené son retard à deux points. Ce double constat explique la formule de Rivola : une Aprilia plus complète, toujours confrontée au même rival devant elle.
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