À Melbourne, Aston Martin n’a pas vraiment disputé son GP d’Australie. L’écurie a surtout mis à profit la course pour comprendre son AMR26, faute de rythme pour viser les points. Les deux voitures ont bien pris le départ, mais la priorité a vite basculé : apprendre plutôt que défendre un résultat.
Une course utilisée pour comprendre l’AMR26
Lance Stroll a parfaitement résumé la tonalité de la journée. Le Canadien s’est d’abord satisfait d’avoir enfin pu enchaîner les kilomètres après avoir manqué « presque tout le roulage en piste ce week-end ». Ensuite, la course s’est transformée en vraie session d’apprentissage, avec plusieurs arrêts prolongés au garage pour contrôler la voiture avant de repartir.
Le diagnostic, lui, ne laisse guère de place au doute. D’après Stroll, il manque encore « pas mal de choses en termes de performance et de fiabilité« . Reste un point positif : les tours bouclés à Melbourne doivent permettre d’aborder la Chine avec une direction plus claire.
Même lecture chez Adrian Newey. Pour lui aussi, cette course servait avant tout à mieux cerner l’AMR26. Dès lors qu’il est devenu évident qu’Aston Martin ne jouerait pas les points, l’équipe a choisi de rappeler ses deux monoplaces au garage pour les vérifier.
Alonso entre bon départ et abandon
Pour Fernando Alonso, l’éclaircie a été brève. L’Espagnol a apprécié son départ et s’est retrouvé 10e, une position qu’il n’attendait pas. Mais ce classement ne disait pas tout. Très vite, le rythme réel de la voiture l’a ramené à sa place dans la hiérarchie.
Là aussi, Aston Martin a mis l’analyse au premier plan. La monoplace d’Alonso est repassée par le garage pour des vérifications, avant de reprendre la piste. La journée s’est finalement achevée par un abandon. Newey a expliqué que l’équipe avait demandé à Alonso de retirer la voiture afin de préserver des composants.
Le cap est déjà fixé pour la suite. Alonso voit la Chine, le week-end prochain, comme une nouvelle occasion d’accumuler du kilométrage et d’optimiser la voiture. Même tonalité chez Newey, convaincu que les données récoltées à Melbourne aideront Aston Martin à préparer le prochain rendez-vous.
Melbourne n’a rien réglé, mais a donné une direction
Ce GP d’Australie n’a rien apporté de marquant au tableau des résultats pour Aston Martin. En revanche, il a livré des informations utiles. Dans une course où les points semblaient hors de portée, l’écurie a préféré sacrifier l’immédiat pour mieux cerner les limites de sa monoplace.
Au final, la photo est nette : peu de rythme, des doutes sur la fiabilité, mais aussi des kilomètres enfin accumulés. Pour Aston Martin, Melbourne n’a pas été un dimanche de performance. Plutôt un dimanche de diagnostic.
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