Lance Stroll, c’est un pilote qu’on a parfois vite rangé dans une case, alors que son parcours mérite un regard un peu plus attentif. Né le 29 octobre 1998 à Montréal, le Canadien a débarqué en Formule 1 très jeune, dès le Grand Prix d’Australie 2017, après avoir frappé fort en remportant le championnat d’Europe de Formule 3 en 2016. Une arrivée précoce, sous les projecteurs, avec tout ce que ça implique comme pression. Aujourd’hui chez Aston Martin, avec le numéro 18, Stroll a construit un CV qui dit quelque chose de sa solidité : 3 podiums et même une pole position. Dans un paddock où rien n’est offert, ça pèse. Sur la piste, il dégage souvent une impression particulière : il peut sembler discret pendant un week-end, puis sortir un tour très propre ou une course d’opportuniste au moment où il faut. Ce n’est pas le pilote le plus flamboyant dans la communication, mais justement, il intrigue par ce côté plus fermé, presque à contre-courant d’une F1 ultra-médiatisée. Pourquoi s’y intéresser ? Parce que Stroll fait partie de ces pilotes qu’on comprend mieux en les regardant sur la durée. Il y a chez lui une forme de résilience, une capacité à encaisser les critiques et à répondre en piste. Et dans un sport où l’image prend parfois trop de place, voir un garçon avancer sans trop de bruit, mais avec de vrais éclats, ça vaut le détour.
Les essais libres F1 Japon ont tourné à l'avantage de George Russell, meilleur temps à Suzuka devant Antonelli et Norris. La séance a aussi été marquée par de nombreuses évolutions techniques et plusieurs incidents de trafic.
Avant le GP du Japon F1, Charles Leclerc juge Ferrari encore nettement derrière Mercedes, Lance Stroll admet les difficultés d'Aston Martin, et Franco Colapinto veut confirmer son regain de forme après la Chine.
George Russell a décroché la Sprint pole devant Kimi Antonelli, offrant à Mercedes une première ligne complète. Verstappen partira huitième, tandis que Hadjar complète le top 10 après un Shootout largement dominé par les Flèches d'argent.
Le GP de Chine F1 a débuté par un doublé Mercedes en essais libres à Shanghai, avec George Russell devant Kimi Antonelli. McLaren a terminé devant Ferrari, tandis que Verstappen n’a signé que le huitième temps.
Aston Martin Honda traverse une phase de forte tension après les critiques d’Adrian Newey sur les effectifs de Honda. Yasuharu Watanabe défend le recrutement du motoriste et appelle à une meilleure coopération avec l’écurie.