Fernando Alonso a testé au Maroc un prototype de rallye-raid Prodrive lié à un possible projet Aston Martin pour le Dakar, sans engagement annoncé en compétition.
Plus de six ans après sa première participation au Dakar, l’Espagnol a repris les commandes d’une machine de rallye-raid lors d’un essai privé. Une vidéo de la séance le montre au volant, accompagné de Marc Coma, quintuple vainqueur de l’épreuve à moto. Les deux hommes avaient déjà fait équipe chez Toyota au Dakar 2020, avec Coma dans le rôle de copilote.
Construit par Prodrive, le prototype repose sur l’architecture développée pour le Dacia Sandrider. Il est associé à un programme qui pourrait porter les couleurs d’Aston Martin. Ni le constructeur ni Alonso n’ont toutefois annoncé de participation au Dakar : ce roulage ne permet de déduire ni contrat de course ni édition ciblée.
La présence de Prodrive donne néanmoins du poids à cet essai. Forte d’une longue expérience en rallye et en rallye-raid, l’entreprise britannique a développé la génération de voitures dont pourrait découler cet éventuel programme Aston Martin. Alonso a ainsi pu renouer avec la discipline et évaluer la voiture avec les équipes impliquées dans le projet.
Son premier Dakar s’était achevé à la 13e place du classement général, malgré un tonneau lors de la dixième étape. Cette campagne l’avait confronté à des exigences différentes de celles des circuits : la navigation, la lecture du terrain et la préservation de la mécanique y comptent autant que la vitesse pure.
Double vainqueur des 24 Heures du Mans avec Toyota, champion du WEC et passé par les 500 Miles d’Indianapolis, Alonso reste engagé avec Aston Martin en F1. Cet essai marocain lui permet d’évaluer à nouveau le rallye-raid, mais ne marque pas encore un retour au départ du Dakar.
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