Franco Colapinto demande à ses supporters de cesser les attaques en ligne contre les autres pilotes et les membres d’Alpine, estimant que ces campagnes nuisent aussi à sa carrière en F1.
Dans une vidéo publiée en espagnol sur Instagram, l’Argentin s’adresse directement aux fans qui pensent le défendre en prenant pour cible son entourage professionnel ou ses rivaux. Il distingue toutefois la grande majorité de ses supporters d’un groupe plus restreint, dont le soutien s’est transformé en hostilité envers les autres.
Reconnaissant de leur soutien, le pilote dit comprendre leur fierté lorsqu’il obtient de bons résultats. Mais il rejette l’idée que ces attaques puissent l’aider : « Cela me nuit, ainsi qu’à mon avenir », a-t-il déclaré, selon la traduction d’Associated Press.
Son appel va donc au-delà des conséquences pour les personnes visées. Colapinto explique que ces comportements affectent aussi son image en Formule 1 et pèsent sur les relations professionnelles dont dépend la suite de sa carrière, alors même que leurs auteurs croient protéger ses intérêts.
Alpine a déjà dû condamner des attaques cette saison, notamment des accusations selon lesquelles l’écurie désavantagerait volontairement Colapinto au profit de Pierre Gasly. Le pilote demande à ses fans de ne pas s’en prendre à l’équipe, aux mécaniciens ou aux ingénieurs lorsqu’un incident ou un mauvais résultat provoque de la frustration.
La FIA a également dénoncé le harcèlement visant les officiels et les concurrents à travers son initiative United Against Online Abuse. Cette fois, Colapinto porte lui-même le message : le soutenir ne doit pas se faire au détriment de ceux qui travaillent avec lui ou courent contre lui.
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