Au Circuit de Barcelona-Catalunya, le shakedown de trois jours a permis à l’équipe de valider la fiabilité de la nouvelle voiture et du nouveau groupe propulseur, d’explorer les réglages et de débuter le travail sur la gestion d’énergie. Liam Lawson et Arvid Lindblad décrivent une monoplace 2026 très différente, avant les essais officiels à Bahreïn annoncés à moins de deux semaines, puis la course d’ouverture à Melbourne en 2026.
Le 15 janvier 2026, Mercedes a bouclé trois jours de shakedown à Barcelone avec 500 tours au total, principalement en C3 Soft. Kimi Antonelli (237 tours sur la semaine) et George Russell (265) ont enchaîné les relais pour accumuler des données, avant un retour à Brackley et Brixworth puis les essais officiels de Bahreïn du 11 au 13 février.
Le shakedown de Barcelone a vu Mercedes dominer avec George Russell et Kimi Antonelli, auteurs du meilleur temps et d’un total de 168 tours. Ferrari a fait rouler Lewis Hamilton et Charles Leclerc, tandis que McLaren et Aston Martin ont été freinées par des problèmes techniques. Une ultime journée est annoncée pour le lendemain.