Pirelli détaille l’organisation des essais de pré-saison à Sakhir en février 2026 : deux sessions de trois jours, horaires de roulage, composés autorisés (C1 à C3 puis C1 à C5), quotas de trains et règles de report, ainsi qu’un marquage spécifique pour identifier les gommes.
À Sakhir, la première journée des essais de pré-saison 2026 a réuni 18 pilotes pour 1 143 tours. Deux drapeaux rouges sans gravité ont ponctué une journée rendue délicate par le vent et les variations de déploiement de batterie. Lando Norris a signé le meilleur temps devant Max Verstappen, tandis que plusieurs équipes ont connu des programmes perturbés et que les meilleurs chronos ont été réalisés en pneus C3.
Lando Norris estime que la F1 2026 rappelle par moments une Formule 2 dans la manière de la conduire, une impression née lors d’essais à Barcelone en 2026. Jak Crawford avait tenu un propos similaire en 2025 après des essais en simulateur, et Isack Hadjar a aussi évoqué une proximité de performance avec la F2. La FIA, par la voix de Nikolas Tombazis, affirme que l’écart de performance resterait limité avant des essais à Bahreïn en 2026.
Adrian Newey explique qu’Aston Martin a pris du retard sur ses rivaux pour la F1 2026, avec une soufflerie pleinement opérationnelle en avril 2025 et un modèle AMR26 introduit mi-avril 2025, contre un démarrage concurrent dès début janvier 2025. Ce décalage a comprimé le cycle de conception et conduit à un shakedown de Barcelone réalisé de justesse à une date non précisée en janvier 2026, tandis que l’AMR26 doit fortement évoluer entre Melbourne et Abu Dhabi.
Au Circuit de Barcelona-Catalunya, le shakedown de trois jours a permis à l’équipe de valider la fiabilité de la nouvelle voiture et du nouveau groupe propulseur, d’explorer les réglages et de débuter le travail sur la gestion d’énergie. Liam Lawson et Arvid Lindblad décrivent une monoplace 2026 très différente, avant les essais officiels à Bahreïn annoncés à moins de deux semaines, puis la course d’ouverture à Melbourne en 2026.
Le 15 janvier 2026, Mercedes a bouclé trois jours de shakedown à Barcelone avec 500 tours au total, principalement en C3 Soft. Kimi Antonelli (237 tours sur la semaine) et George Russell (265) ont enchaîné les relais pour accumuler des données, avant un retour à Brackley et Brixworth puis les essais officiels de Bahreïn du 11 au 13 février.
Le shakedown de Barcelone a vu Mercedes dominer avec George Russell et Kimi Antonelli, auteurs du meilleur temps et d’un total de 168 tours. Ferrari a fait rouler Lewis Hamilton et Charles Leclerc, tandis que McLaren et Aston Martin ont été freinées par des problèmes techniques. Une ultime journée est annoncée pour le lendemain.
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