À quelques kilomètres de Barcelone, le Circuit de Barcelona-Catalunya a ce parfum très particulier des pistes qui vivent toute l’année. Permanent, ouvert à la fin des années 80, il respire le sport auto moderne, mais sans froideur. Quand les tribunes se remplissent sous le soleil catalan, avec cette lumière sèche et ce vent capable de changer l’équilibre d’une voiture d’un relais à l’autre, l’endroit prend tout de suite une autre dimension. Sur le papier, ses 4,675 km racontent déjà beaucoup. C’est un tracé complet, de ceux qui ne pardonnent rien. Une longue ligne droite pour lancer les hostilités, puis un enchaînement de virages rapides et plus techniques qui mettent à nu le moindre défaut de châssis, d’aéro ou de pilotage. Ici, il faut une voiture saine partout, pas seulement efficace dans un secteur. C’est aussi ce qui a fait sa réputation : Barcelona-Catalunya est un juge de paix, un circuit où l’on comprend vite si une machine est vraiment née. Et puis il y a les souvenirs qui collent à l’asphalte. Les duels de Formule 1, les grandes journées de moto, les dépassements tentés au bout de la ligne droite, les trajectoires millimétrées dans les courbes rapides… Ce circuit a vu passer des générations de pilotes, et chacun y a laissé quelque chose. C’est peut-être ça, au fond, qui le rend marquant : il n’impressionne pas par l’esbroufe, mais par ce qu’il exige. À Barcelona-Catalunya, on ne triche pas.
Ferrari F1 inquiète désormais McLaren après le retour au sommet de Lewis Hamilton et de la Scuderia. Lando Norris estime que Maranello possède déjà une référence en virage et pourrait dominer si son moteur progresse.
À Barcelone, Audi, Mercedes et Haas détaillent l’impact des opportunités de développement supplémentaires. Binotto tempère les attentes immédiates pour Audi, Wolff évoque Monaco et Russell, tandis que Komatsu souligne les progrès de Haas et l’arrivée prochaine du simulateur de Banbury.
Audi Revolut F1 Team a bouclé un vendredi solide au GP de Barcelone-Catalogne. Paul Aron a brillé en EL1 avec le sixième temps, Gabriel Bortoleto est entré dans le top 10 en EL2 et Nico Hulkenberg prépare la suite avec la Q3 en ligne de mire.
Cadillac a bouclé 90 tours lors des essais libres du Grand Prix d’Espagne, avec les débuts de Colton Herta en EL1. Checo Pérez cherche encore l’équilibre, tandis que Valtteri Bottas a été ralenti par un souci d’ECU malgré un meilleur ressenti.
Ferrari a consacré son vendredi du GP Barcelone-Catalogne aux comparaisons aérodynamiques et aux réglages. Leclerc a terminé troisième puis quatrième, Hamilton a été ralenti par un souci d'aileron avant, tandis que Beganovic a découvert la SF-26 en EL1.
Les essais libres du GP de Barcelone F1 ont confirmé une forte dégradation thermique des pneus, surtout côté gauche. Norris a signé la référence en EL2, mais la stratégie devrait peser lourd dimanche avec au moins deux arrêts attendus.
Racing Bulls ressort encouragé des essais du GP de Barcelone-Catalogne. Malgré un souci électrique sur la voiture de Liam Lawson, les évolutions introduites à Montréal ont donné satisfaction sur un tracé rapide, avec l’objectif de placer les deux monoplaces en Q3.
Mercedes a bien lancé son week-end au GP Barcelona-Catalunya. Russell a dominé les EL1 puis terminé à 0,009 s de Norris en EL2, tandis qu’Antonelli a repris la W17 l’après-midi et que Vesti a apporté des données utiles lors de sa séance rookie.
George Russell a dominé la séance d’ouverture à Barcelone en 1:16.363 devant Oscar Piastri, Charles Leclerc et Max Verstappen. La matinée a aussi été marquée par sept réservistes en piste et de nombreuses évolutions aérodynamiques chez Ferrari, McLaren, Red Bull et Mercedes.
Max Verstappen s’étonne de voir la FIA désigner le moteur Red Bull comme référence dans le cadre de l’AUDO. Le pilote néerlandais pointe un paradoxe entre reconnaissance technique, panne à Monaco et possibilités de développement accordées à Mercedes et Ferrari.