La F1 au Nürburgring va reprendre vie les 14 et 15 avril. Pas pour un Grand Prix, mais pour un test pneumatique qui remettra en piste Mclaren et Mercedes sur un circuit sorti du paysage de la discipline depuis la période de la pandémie. Dans un mois d’avril sans course en raison de la situation au Moyen-Orient, ce rendez-vous allemand apporte une respiration technique et remet un tracé historique sous les projecteurs.
Un mois d’avril sans course, mais pas sans roulage
Les équipes ne vont pas rester immobiles. Après un test post-Suzuka largement gâché par la pluie, Pirelli a reprogrammé deux séances. D’abord à Fiorano, les 9 et 10 avril, avec Ferrari pour un travail sur piste mouillée. Puis, la semaine suivante, au Nürburgring, cette fois sur le sec, avec Mercedes et McLaren.
Ce retour de la F1 au Nürburgring découle d’un changement de programme. Le test allemand a été monté après l’annulation de la séance prévue à Bahreïn après le Grand Prix disputé sur place. Pirelli a donc déplacé son travail vers l’Allemagne, sur un tracé de 3,198 miles, jugé adapté à un test pneumatique en cours de saison.
Un point reste en suspens : aucune des deux équipes n’a encore confirmé l’identité de ses pilotes pour ces deux journées.
Un retour symbolique sur un circuit effacé du calendrier
La F1 au Nürburgring ne signe pas un retour au calendrier. Mais le symbole est fort. Ces dernières années, Max Verstappen s’est rendu à plusieurs reprises sur la Nordschleife complète. Pourtant, la discipline n’avait plus repris la piste du Strecke track depuis la pandémie, quand plusieurs circuits européens avaient été réactivés pour permettre à la saison de tenir son calendrier.
Le Nürburgring n’avait plus accueilli de Grand Prix depuis 2013. Avant cela, l’Allemagne occupait une place bien plus importante dans le championnat. À l’époque de Michael Schumacher, le pays organisait deux courses. Plus tard, même avec un Sebastian Vettel dominateur, l’intérêt commençait déjà à s’éroder, pendant que les organisateurs peinaient à absorber des droits d’accueil toujours plus lourds.
Entre 2008 et 2014, la manche allemande du championnat du monde a ainsi alterné entre le Nürburgring et Hockenheim. Ce dernier a ensuite accueilli quatre autres éditions avant de disparaître, lui aussi, du calendrier en 2019.
Un simple test qui ravive une vieille idée
Sur le papier, il ne s’agit que d’un roulage technique. Dans les faits, ce passage de la F1 au Nürburgring rappelle qu’un retour plus durable de l’Allemagne reste une idée séduisante. Avec deux équipes allemandes sur la grille, l’hypothèse d’une place régulière au calendrier garde une vraie cohérence.
Pour l’instant, il n’est question que de pneus et de collecte de données. Mais dans un mois d’avril inhabituellement vide, revoir Mercedes et McLaren en action sur ce circuit suffit à redonner un peu d’épaisseur à l’actualité et à rappeler le poids historique du Nürburgring en Formule 1.
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