Johann Zarco a égalé son meilleur résultat de la saison avec une cinquième place dans le sprint du Grand Prix du Qatar, mais l’usure de son pneu arrière l’inquiète avant la course du dimanche 8 novembre.
Le résultat est encourageant, mais la fin de course l’est moins. Qualifié en septième position, le Français a bouclé le premier tour au quatrième rang avant de prendre la cinquième place à l’arrivée. Il retrouve ainsi le top 5 qu’il avait déjà atteint dans le sprint du Grand Prix de Catalogne, avant une blessure qui l’avait éloigné des Grands Prix pendant plusieurs mois.
Au micro de MotoGP.com, Zarco a apprécié sa capacité à se reconcentrer pour le deuxième départ, mieux réussi que le premier. Il a aussi reconnu avoir profité de certaines chutes. Son rythme initial lui a permis de rester au contact : « Mon rythme des premiers tours était confortable. C’était vraiment génial de rester avec les autres. »
Cette satisfaction ne masque pas les difficultés rencontrées en fin de sprint. « Le pneu arrière se dégradait beaucoup, même pour une course sprint, et c’était difficile de terminer », a expliqué le pilote français. Avec 24 tours au programme dimanche, cette dégradation devient sa principale préoccupation.
Zarco se dit satisfait de sa vitesse dans les premiers tours, mais c’est sa capacité à la maintenir qui pose problème. Pour préserver son pneu arrière, il estime devoir se montrer plus prudent à l’accélération. Cette retenue a toutefois un coût immédiat : « Le problème, c’est que dès que je fais comme ça, je perds du rythme. »
Pour le Grand Prix, il lui faudra donc conserver l’efficacité de son début de sprint sans retrouver les mêmes difficultés à l’arrivée. Zarco reconnaît ne pas encore savoir comment gérer ce compromis.
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