Max Verstappen veut courir les grandes classiques de l’endurance en parallèle de la F1, mais il a déjà écarté les 24 Heures du Mans de son programme 2027 pour se donner le temps de préparer ce défi.
Max Verstappen vise les classiques, pas la simple participation
Daytona, le Nürburgring, Spa et Le Mans : le quadruple champion du monde ne limite pas ses ambitions aux Grands Prix. Ces quatre rendez-vous dessinent son horizon en endurance, sans constituer pour autant un programme arrêté. Il vise les grandes classiques, plutôt que chaque course de 24 heures organisée dans le monde.
En janvier, le Néerlandais expliquait déjà vouloir disputer les 24 Heures du Mans et « toutes les autres courses iconiques du monde de l’endurance ». Il assortissait cette envie d’une condition : avancer « étape par étape, sans précipitation ». Participer ne lui suffit pas : il veut pouvoir être compétitif.
Il ne s’agit donc pas simplement de trouver une place dans une voiture entre deux GP, mais de réunir les conditions pour jouer devant. Le choix de l’épreuve doit aller de pair avec une préparation adaptée et les moyens de viser un résultat.
« Je n’ai pas besoin d’être seulement un pilote de F1 », déclarait-il en mars, dans des propos relayés par la F1. Verstappen ne souhaite pas attendre la quarantaine pour explorer ces courses. L’endurance s’inscrit dans sa carrière actuelle, pas uniquement dans un hypothétique après-F1.
Le Nürburgring a déjà mis son ambition à l’épreuve
Une première étape a été franchie en mai aux 24 Heures du Nürburgring, au volant d’une Mercedes-AMG GT3 de son équipe. Pour ses débuts dans l’épreuve, Verstappen a concrétisé ses ambitions avec une remontée, la tête de course et une lutte pour la victoire.
L’aventure s’est arrêtée sur une défaillance de transmission, à moins de trois heures de l’arrivée. Son équipage était encore en lice pour gagner. Cet abandon illustre la différence entre afficher une pointe de vitesse et mener une course de 24 heures jusqu’à son terme : la performance du pilote ne suffit pas à elle seule.
Ce revers n’a pas effacé son envie de revenir. Avec ses virages aveugles, ses changements de rythme et sa météo parfois imprévisible, la Nordschleife lui offre un environnement différent de celui des Grands Prix. Ce défi fait partie de ce qui l’attire dans l’épreuve.
La dimension collective compte également. Partager la voiture, le travail et les décisions avec d’autres pilotes donne une autre forme à la compétition. Au-delà des circuits et de la durée des courses, cette manière de courir en équipage nourrit aussi son intérêt.
Pourquoi Le Mans ne figure pas au programme 2027
Les 24 Heures du Mans 2027 ne feront pas partie de la prochaine étape. Verstappen a écarté cette participation malgré l’absence de conflit direct avec un Grand Prix. Le frein avancé tient à la préparation nécessaire, et non à la seule disponibilité du week-end de course.
Un calendrier compatible ne garantit pas de pouvoir s’engager dans les conditions qu’il recherche. Il faut aussi dégager du temps pour les essais et le travail avec l’équipe. Insérer Le Mans entre deux manches de F1 ne suffirait donc pas à répondre à son exigence de compétitivité.
Pour 2027, le Nürburgring et Spa font partie des épreuves qui l’intéressent, sans que cela constitue un engagement confirmé sur les deux courses. Son programme reste sélectif : il dépend des calendriers, des possibilités de préparation et de la catégorie dans laquelle il pourrait rouler.
Daytona demeure une envie à plus long terme. Le Néerlandais a déjà exprimé son intérêt pour la classique américaine, tout en insistant sur la nécessité de trouver le bon moment. Les quatre grands rendez-vous relèvent ainsi du même objectif, mais pas nécessairement de la même saison.
Une équipe à développer, un calendrier à ménager
Avec Verstappen.com Racing, le pilote dispose de sa propre structure et veut la faire progresser. Cette base donne une dimension concrète à ses ambitions, sans supprimer les exigences d’un engagement compétitif en endurance.
Partenaires, voiture adaptée, équipiers solides et temps de piste restent nécessaires. Chaque course envisagée doit trouver sa place dans cet ensemble, où la préparation compte autant que le choix du rendez-vous.
En parallèle, la F1 conserve une place majeure dans son activité, avec un calendrier de 24 Grands Prix, les déplacements et le travail en simulateur. Regarder vers l’endurance ne signifie pas tourner le dos au championnat, mais répartir un temps déjà très sollicité.
Le refus du Mans en 2027 illustre cette méthode : Verstappen préfère différer une classique plutôt que la disputer sans la préparation recherchée. Son ambition reste large, mais il la concrétisera course par course.
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