Mercedes au GP d’Italie a lancé son week-end à Monza, où George Russell a signé le meilleur tour tandis que Kimi Antonelli s’est concentré sur la course.
Mercedes au GP d’Italie : Russell donne le ton
Le dernier enchaînement de deux rendez-vous européens de la saison s’est ouvert sur un vendredi productif pour Mercedes. George Russell a bouclé la journée avec le meilleur temps sur un tour, tandis que Kimi Antonelli a pris la troisième place. En parallèle, l’écurie a multiplié les longs relais pour évaluer le rythme de sa monoplace.
Durant les EL1, les deux pilotes ont roulé avec les pneus médiums et tendres. Ils sont ensuite passés aux durs et aux tendres en EL2. Russell a suivi un programme équilibré entre qualifications et course. Les réglages effectués après les EL1 lui ont permis de progresser, même si le Britannique estime qu’il reste du travail avant samedi.
La Ferrari améliorée s’est montrée compétitive sur un tour comme sur les longs relais. Russell en fait la référence à battre, sans écarter Mclaren, performante lors des derniers rendez-vous, ni Red Bull. Les écarts relevés vendredi maintiennent Mercedes au contact de ses principaux adversaires.
Antonelli prépare déjà sa remontée
En raison de ses pénalités liées à l’unité de puissance, Antonelli a suivi un programme différent. Contraint de partir du fond de grille, le pilote italien s’est surtout consacré à son rythme de course et au comportement de la voiture dans le trafic. Ces relais doivent l’aider à préparer les nombreux dépassements nécessaires dimanche pour remonter dans le peloton.
Andrew Shovlin a jugé cette première journée encourageante après le passage de Zandvoort, circuit à forts appuis, à Monza, où les réglages privilégient une faible charge aérodynamique. L’adhérence disponible dès le début a conduit Mercedes à réduire le niveau d’aileron sur la voiture de Russell en EL2. Ce choix a également permis de comparer directement les deux monoplaces.
L’équipe doit maintenant analyser ces données avant d’arrêter ses choix. Mercedes dispose d’une base solide, mais Shovlin souligne que le rythme du vendredi ne garantit pas une hiérarchie identique en qualifications et en course.
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