Mercedes à Zandvoort décroche un double podium avec Kimi Antonelli deuxième et George Russell troisième, malgré une monoplace trop juste pour viser la victoire.
Mercedes à Zandvoort résiste à Ferrari
Au terme des 72 tours du GP des Pays-Bas, Mercedes a transformé une course délicate en solide opération comptable. Grâce au drapeau rouge du premier tour et à ses deux bons départs, Kimi Antonelli a pris les commandes devant Lando Norris. Moins à l’aise après s’être élancé du côté sale de la grille, George Russell a d’abord perdu plusieurs positions avant de remonter au troisième rang.
Partis en pneus Medium, les deux pilotes Mercedes ont chaussé les gommes dures lors de leurs deux premiers arrêts. Cette stratégie devait empêcher les concurrents placés derrière de tenter un undercut. Antonelli est resté en tête pendant la majeure partie de la course, mais le rythme supérieur de la Mclaren a fini par faire la différence. Avec des pneus plus frais, Norris l’a dépassé au 54e tour.
Déployée deux tours plus tard, la Virtual Safety Car a ouvert une nouvelle option stratégique. Antonelli a monté les pneus tendres et repris la piste devant les Ferrari, mais derrière Russell. Mercedes a ensuite inversé ses monoplaces pour éviter un duel coûteux en temps. Russell a alors contenu Lewis Hamilton et Charles Leclerc jusqu’à l’arrivée, verrouillant ainsi la troisième place.
Un résultat précieux pour le championnat
Après avoir longtemps mené, Antonelli n’a pas caché sa frustration : « Je suis déçu d’avoir mené autant de tours et de ne pas avoir gagné. » Il estime néanmoins que la deuxième place constituait le meilleur résultat accessible compte tenu du rythme disponible.
De son côté, George Russell a jugé son bilan solide après sa victoire en Sprint et sa troisième place en course. En rendant la position à Antonelli, il a permis aux deux Mercedes de se concentrer sur leur défense face aux Ferrari plutôt que de perdre du temps dans une lutte interne.
Il s’agit du quatrième double podium de Mercedes cette saison, et du premier depuis le GP d’Autriche en juin. L’écurie porte également son avance au championnat des constructeurs à 87 points. Toto Wolff a toutefois qualifié ces deuxième et troisième places de limitation des dégâts, la voiture n’ayant pas eu le rythme nécessaire pour gagner. Mercedes attend encore des évolutions après deux week-ends sans disposer de la monoplace la plus rapide.
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