La piste Viñales chez Ducati pour 2027 pourrait lui ouvrir les portes du développement des futures MotoGP, mais l’Espagnol privilégie toujours la compétition et doute de pouvoir s’épanouir dans un rôle de pilote d’essai.
Viñales chez Ducati, une piste liée aux 850 cm³
L’hypothèse a émergé pendant le Grand Prix du Japon, à Motegi. Maverick Viñales aurait rencontré des responsables de Ducati, alors que son avenir chez Ktm s’est compliqué sur fond de désaccord contractuel. Aucun accord n’a été annoncé : cette piste reste donc une possibilité, pas une destination acquise pour 2027.
Le constructeur italien prépare sa nouvelle génération de MotoGP de 850 cm³. Ce chantier pourrait l’amener à renforcer son programme d’essais et à faire évoluer son dispositif de développement. Fidèle à Ducati depuis de nombreuses années, Michele Pirro a désormais 40 ans. Nicolò Bulega rejoindra, lui, VR46 comme titulaire en 2027.
Dans ce contexte, le profil de Viñales présente un intérêt. L’Espagnol a piloté en MotoGP pour Suzuki, Yamaha, Aprilia et KTM. Il pourrait ainsi apporter à Ducati une expérience nourrie par quatre philosophies techniques différentes, plutôt qu’un regard construit au sein d’un seul constructeur.
Cette diversité explique l’intérêt de la piste, sans dire si le pilote souhaite endosser ce rôle. Les besoins techniques de Ducati et les ambitions sportives de Viñales ne répondent pas nécessairement au même objectif.
Un pilote qui se voit encore compétitif
À Mandalika, Viñales a surtout parlé de ce qu’il souhaite encore accomplir. « En ce moment, je réfléchis beaucoup à la manière dont je peux aborder l’avenir », a-t-il expliqué. Il ne parle pas comme un pilote convaincu d’avoir terminé son parcours en course.
L’Espagnol insiste au contraire sur ce qu’il estime pouvoir apporter : « J’ai encore le sentiment de pouvoir beaucoup donner. » Malgré sa blessure et ses difficultés récentes, il reste convaincu de pouvoir retrouver sa compétitivité et ne présente pas les essais comme la suite naturelle de sa carrière.
« Une fois remis de ma blessure, je serai encore en pleine forme. J’ai beaucoup d’énergie. » Ces mots éclairent son hésitation. Un poste de développement lui permettrait de continuer à piloter, mais pas forcément d’employer cette énergie dans les conditions qu’il recherche : celles des Grands Prix.
À 31 ans, il ne cherche donc pas seulement un nouvel employeur, mais un projet qui corresponde à ses ambitions. « Je ne sais pas si faire des essais me permettrait de me sentir pleinement épanoui », reconnaît-il.
Un contrat KTM et peu de guidons disponibles
Le choix de Viñales ne dépend pas seulement de ses préférences. Sa situation avec KTM reste centrale, puisqu’il évoque lui-même un engagement pour la saison à venir : « Je dois réfléchir à ce qui s’est passé avec KTM pour 2027, car j’ai un contrat. »
Même s’il envisage de quitter la grille, l’Espagnol doit examiner ce désaccord avant de choisir une autre direction. Ses propos ne permettent pas de dire que toutes les questions liées à son contrat sont déjà réglées.
Les possibilités de poursuivre en compétition se réduisent également. La plupart des places en MotoGP pour 2027 sont déjà attribuées, tandis que les options en WorldSBK apparaissent limitées. Les alternatives à un poste de pilote d’essai sont donc peu nombreuses.
Ducati pourrait, dans ce contexte, représenter une solution de transition. Viñales distingue toutefois cette possibilité professionnelle de son premier choix sportif : « Ma priorité absolue est de participer aux courses de MotoGP, pas de faire des essais. »
Les essais ne remplacent pas les Grands Prix
Le règlement 2027 donne un poids particulier à cette distinction : il ne prévoit plus d’invitations ponctuelles pour les pilotes d’essai. Des remplacements restent envisageables lorsqu’un titulaire est indisponible, mais un poste consacré au développement ne garantirait pas à Viñales de participer à des Grands Prix.
Rejoindre Ducati signifierait donc contribuer à la mise au point des nouvelles machines sans disposer pour autant d’un programme de course. L’Espagnol pourrait rester dans le paddock et jouer un rôle technique important, tout en renonçant à sa priorité.
La différence est centrale pour un pilote qui a remporté dix Grands Prix MotoGP et gagné avec trois constructeurs différents. Viñales ne cherche pas simplement à prolonger sa présence dans le championnat : il affirme vouloir encore s’y mesurer aux autres pilotes.
« Pour la première fois, je peux être libre, et je peux prendre le temps de bien réfléchir », confie-t-il. Cette réflexion occupe ses soirées : « Je réfléchis tous les soirs à ce que j’aimerais faire, à l’endroit où j’aimerais aller, à ce que je veux accomplir. »
La piste Ducati lui offre une perspective technique, sans répondre automatiquement à ses attentes. La place accordée à la compétition reste son critère : trouver un poste ne suffit pas si celui-ci l’éloigne des départs de Grand Prix.
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