Verstappen à Singapour conserve sa pole sprint malgré un dépassement sous drapeau jaune, tandis que la FIA reconnaît une erreur de gestion du mode dépassement en SQ1.
En SQ1, le supplément de puissance n’a pas profité à tous
La reprise de SQ1, après l’accident de Sergio Pérez, a été perturbée par une erreur humaine à la direction de course. Le mode dépassement n’avait pas été réactivé. Ce mode autorise une utilisation accrue de l’énergie électrique. Une fois le problème repéré, il a fonctionné pendant 27 secondes. Puis il a de nouveau été désactivé.
On comprend l’enjeu : certains pilotes ont bénéficié d’un supplément de puissance pendant leur tour rapide. D’autres en ont été privés. La FIA reconnaît un effet sur les performances de certaines voitures. Elle précise que SQ2 et SQ3 n’ont pas été affectées.
Isack Hadjar a signalé un manque de puissance sur son dernier tour. Carlos Sainz a terminé dernier de SQ1. Selon lui, la moitié des voitures disposaient d’un avantage d’une demi-seconde. Les données disponibles ne montrent pourtant pas de perte de temps de Williams en ligne droite face à ses rivales directes en fin de séance. Sainz avait aussi rencontré des problèmes de freins.
Une infraction reconnue, mais la pole reste
Le dossier de Max Verstappen est distinct. Les commissaires ont conclu qu’il avait enfreint le règlement en dépassant Lewis Hamilton sous drapeau jaune. Ils ont toutefois décidé de ne pas lui infliger de pénalité, compte tenu des circonstances.
Avant d’entrer dans la zone jaune, le pilote Red Bull avait complètement levé le pied, puis commencé à freiner. Hamilton avait fortement ralenti. Il roulait à moins de 60 km/h au moment du dépassement.
Selon Verstappen, rester derrière la Ferrari aurait nécessité un freinage très appuyé, au risque de créer une situation dangereuse. Les commissaires ont examiné la télémétrie, les vidéos et les communications. Ils ont retenu ces circonstances pour ne pas sanctionner l’infraction.
On ne parle donc pas d’un dépassement jugé réglementaire : l’infraction est reconnue, mais le classement ne change pas. Verstappen conserve sa première pole sprint à Singapour. Il l’a obtenue avec 0,120 seconde d’avance sur George Russell. Le Britannique reste deuxième sur la grille du sprint. Sa pénalité moteur ne s’applique pas à cette épreuve, mais au Grand Prix.
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