Pour Mattia Binotto, les progrès d’Audi en F1 reposent d’abord sur une meilleure coopération entre Hinwil et Neuburg, au-delà des points gagnés en piste.
Les résultats commencent à refléter cette évolution. Après une seule arrivée dans les points lors des huit premières courses, Audi figure plus régulièrement dans le top 10 depuis l’été. À Singapour, Nico Hülkenberg a inscrit les premiers points de l’écurie en Sprint, avant d’égaler son meilleur résultat de l’année en Grand Prix avec une huitième place.
Audi se retrouve ainsi à sept points de Haas dans la lutte pour la septième place du championnat des constructeurs. La progression est tangible, mais Binotto se réjouit davantage de la direction prise que du niveau déjà atteint.
Audi en F1 doit faire fonctionner deux sites comme une équipe
Le principal changement se joue dans l’organisation. Le châssis est développé à Hinwil, en Suisse, tandis que la motorisation vient de Neuburg, en Allemagne. Cette séparation géographique soulève des interrogations sur la complexité du programme. Pour Binotto, la qualité de la coopération entre les deux sites compte toutefois davantage que leur proximité physique.
À ses yeux, les attitudes, les relations de travail et la dynamique générale se sont améliorées pendant la transformation de Sauber. Passer d’une écurie cliente à un programme constructeur implique désormais de concevoir à la fois le châssis et le moteur. La tâche dépasse donc largement le périmètre de l’ancienne structure.
Une telle mutation ne pouvait pas s’accomplir en un seul hiver. Binotto cite aussi l’exemple de Red Bull, sacré avec des moteurs Honda développés au Japon : regrouper tous les départements sous un même toit n’est pas indispensable pour gagner.
Devenir candidat au titre à l’horizon 2030
Pour sa première saison comme écurie d’usine, Audi conserve l’ambition de pouvoir jouer le titre d’ici 2030, avec l’espoir de raccourcir ce calendrier. Binotto considère les progrès internes comme le gain le plus important de l’année, même s’ils sont moins visibles qu’un résultat en course.
Il reste à traduire cette organisation plus cohérente par des points réguliers. Le rapprochement avec Haas illustre déjà les progrès en piste, mais la lutte pour la septième place reste loin de l’objectif affiché.
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