Charles Leclerc reconnaît devoir hausser son niveau après un deuxième abandon consécutif, tandis que Lewis Hamilton vient de s’imposer avec 20 secondes d’avance.
Charles Leclerc cherche le déclic
La série pèse de plus en plus lourd pour Charles Leclerc. Une semaine après sa sortie de piste à Monaco, le Monégasque a encore abandonné, cette fois à la suite d’une panne de direction assistée survenue à quatre tours de l’arrivée, alors qu’il occupait la sixième place.
Son week-end avait déjà été fragilisé en qualifications par un nouvel accident, qui l’avait repoussé au dixième rang sur la grille. Le départ lui avait pourtant permis de remettre un peu d’ordre dans sa course : en quelques virages seulement, Leclerc était remonté septième, puis sixième après la première salve de pit stops.
Le tournant est venu du deuxième arrêt de Lewis Hamilton au 27e tour. Leclerc s’est alors retrouvé devant son coéquipier, avant de lui rendre la position. Les huit points promis à la sixième place auraient déjà eu une saveur limitée, au moment où Hamilton filait vers un succès qualifié d’historique. La panne a finalement tout effacé.
Leclerc n’a pas cherché d’excuse en évoquant cette dynamique difficile : « Lewis a gagné avec une marge incroyable, 20 secondes, et il a été incroyable lors des trois derniers week-ends. Il était vraiment dans le rythme. Il mérite tout cela, et maintenant c’est à moi d’élever mon niveau, de trouver cette confiance avec cette voiture et de tout mettre bout à bout. »
Hamilton s’échappe, Leclerc assume
Le contraste est net au championnat. Ce résultat laisse Leclerc à 40 points de Hamilton, lui-même situé à 41 points de Kimi Antonelli, leader du championnat. Dans ce contexte, chaque abandon coûte cher. Le Monégasque insiste aussi sur la nécessité d’enchaîner enfin un week-end propre sur le plan technique.
« J’espère avoir un week-end sans problème, car c’est aussi vrai que les quatre derniers n’ont pas été très propres techniquement pour moi. Nous avons eu pas mal de soucis, donc j’ai simplement hâte d’avoir une course propre, de reprendre le rythme et, je l’espère, de me battre aussi à l’avant. »
Interrogé sur le fait d’avoir laissé passer Hamilton, Leclerc a refusé de s’attribuer le moindre rôle dans la victoire de son coéquipier : « Je ne veux prendre aucun crédit pour la course d’aujourd’hui. Je ne pense pas avoir joué un rôle. Lewis et l’équipe ont fait le travail et ont gagné par eux-mêmes. »
Le Monégasque a également expliqué que résister n’aurait eu aucun sens : « Bien sûr, j’aurais pu rester devant Lewis pendant deux ou trois virages, mais cela aurait été très stupide de ma part. J’ai eu une panne de BBW et plus de direction assistée. J’étais dans le virage, puis soudain plus de direction assistée, et c’était la fin de ma course. »
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