L’amitié entre Bezzecchi et Antonelli s’est affichée à Monza, où le pilote Aprilia a brièvement quitté la préparation de Misano pour soutenir son ami chez Mercedes.
De Mandello del Lario au garage Mercedes
À quelques jours d’un Grand Prix de Saint-Marin crucial pour ses ambitions en MotoGP, Marco Bezzecchi n’a pas passé tout son week-end à Misano. Après avoir participé samedi matin au rassemblement Moto Guzzi de Mandello del Lario, l’Italien a pris la direction de Monza et du garage Mercedes.
La performance d’Andrea Kimi Antonelli lui a procuré une émotion particulière. « C’était merveilleux d’être avec lui et de le voir réaliser une course aussi incroyable », a confié Bezzecchi. Le pilote Aprilia a rapproché ce moment de la venue de son ami au Mugello, lorsqu’il avait gagné devant lui.
Ce parallèle illustre la réciprocité de leur soutien. Antonelli avait découvert l’univers de Bezzecchi lors d’un Grand Prix moto. Ce dernier est venu à son tour partager un week-end de Formule 1 dans le camp Mercedes.
L’amitié entre Bezzecchi et Antonelli dépasse les paddocks
Leur relation ne se résume pas à des visites de courtoisie sur les circuits. Lorsqu’ils sont chez eux, les deux pilotes se voient régulièrement. Antonelli a progressivement fait connaissance avec le cercle d’amis de Bezzecchi, au point de fréquenter certains d’entre eux même lorsque le pilote MotoGP n’est pas présent.
Bezzecchi raconte ainsi avoir retrouvé Kimi par surprise devant le domicile d’un ami commun. L’anecdote témoigne d’une proximité désormais ancrée dans leur quotidien, loin des combinaisons, des médias et des garages.
La veille de la course de Monza, les deux Italiens auraient également disputé une partie de briscola, un jeu de cartes très populaire en Italie. Même loin de la piste, leur esprit de compétition n’avait pas disparu : Bezzecchi décrit une confrontation particulièrement disputée.
Quelques jours auparavant, le pilote Aprilia avait aussi participé à la fête organisée pour les 20 ans d’Antonelli dans un parc aquatique de Riccione. Ces rendez-vous entre Monza, Riccione et leur cercle d’amis montrent combien leur relation dépasse désormais leur appartenance à deux championnats différents.
La simplicité d’Antonelli face à la pression de la F1
Bezzecchi apprécie surtout la manière dont le pilote Mercedes gère les attentes liées à son arrivée en Formule 1. Malgré cette pression, il décrit un jeune homme qui n’a pas fondamentalement changé.
« C’est un homme très simple, qui garde les pieds sur terre. C’est l’une de ses plus grandes qualités », estime le pilote Aprilia. Il souligne aussi la place de la famille d’Antonelli, qu’il a appris à mieux connaître, en particulier son père.
Son appréciation porte donc autant sur l’homme que sur le pilote. Aux yeux de Bezzecchi, Antonelli conserve une vie personnelle simple malgré son passage au plus haut niveau du sport automobile et l’attention qui accompagne son statut chez Mercedes.
Valentino Rossi, le trait d’union italien
Un autre nom rapproche leurs deux univers : Valentino Rossi. Antonelli affiche depuis longtemps son admiration pour le nonuple champion du monde et entretient des liens avec son entourage. Il se rend régulièrement au Ranch de Tavullia, y compris lorsqu’il ne roule pas lui-même à moto.
À Monza, le pilote Mercedes souhaitait rendre hommage au Docteur avec un casque inspiré de celui utilisé par Rossi au Mugello en 2002. Bezzecchi s’inscrit naturellement dans cette histoire puisqu’il appartient à la VR46 Riders Academy.
« Kimi est un grand fan de Vale, ils sont très proches. Il vient souvent nous rendre visite pendant nos sorties à moto », explique Bezzecchi. Le pilote Aprilia précise que le groupe soutient Antonelli en raison de leur amitié, mais aussi parce qu’il est italien.
Cette affection n’empêche pas les provocations entre amis. Bezzecchi glisse ainsi que c’est « dommage qu’il ne sache pas faire de moto », réservant à Antonelli un jugement nettement moins flatteur lorsqu’il passe de quatre roues à deux.
Quatre roues pour l’un, deux roues pour l’autre
Antonelli a déjà tenté de faire découvrir son propre environnement à Bezzecchi. Le pilote MotoGP a pu s’installer dans le cockpit de la Mercedes pendant que son ami lui en détaillait le fonctionnement. Il n’a toutefois pas encore pris le volant.
Interrogé sur son aisance en automobile, Bezzecchi a répondu sans détour : « Deux roues, c’est mieux. » Chacun conserve ainsi son domaine de prédilection, malgré sa curiosité pour la discipline de l’autre.
Antonelli a grandi dans le sport automobile sous l’impulsion de son père Marco, ancien pilote et propriétaire de l’équipe AKM Motorsport. Repéré tôt par Mercedes après ses succès en karting, il a ensuite franchi les différentes catégories jusqu’à la Formule 1. Bezzecchi a suivi la voie des Grands Prix moto et de l’univers VR46.
Leurs trajectoires ont fini par se rejoindre entre Monza, Tavullia et Riccione. Cette parenthèse refermée, Bezzecchi retrouve désormais son championnat à Misano, tandis que leur rivalité amicale se poursuit aussi bien dans les paddocks qu’autour d’une table de cartes.
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