Marc Márquez « a fait la différence », juge Rivola

Marc Márquez n’est pas encore mathématiquement champion du monde MotoGP 2026, mais Massimo Rivola estime déjà que le pilote Ducati a fait la différence, malgré les occasions manquées par Aprilia.

La victoire de Marco Bezzecchi au Grand Prix du Qatar, le 8 novembre, n’a pas conduit Rivola à présenter la saison comme un titre simplement abandonné à l’adversaire. Interrogé par Sky Sport après la course, il a au contraire mis en avant le mérite de Márquez : « C’est Marc Márquez qui l’a gagné. Honnêtement, il a fait la différence. »

Son jugement sportif ne reflète pas encore la situation comptable du championnat. Après le Qatar, deux Grands Prix restaient à disputer et le titre pilotes n’était pas attribué. Aprilia conservait aussi deux autres objectifs, avec des positions très différentes aux classements par équipes et constructeurs.

Marc Márquez, une efficacité au-delà des victoires

Le week-end qatari résume le constat de Rivola. Márquez a gagné le sprint avant de prendre la deuxième place le dimanche, derrière Bezzecchi. Aprilia a donc remporté la course longue sans empêcher son rival de récolter des points importants sur l’ensemble du GP.

La série du pilote Ducati donne davantage de poids à cet hommage. Son bilan, en prenant le GP d’Italie comme point de départ, s’élève à sept victoires le dimanche, auxquelles s’ajoutent huit succès en sprint. Il a donc gagné dans les deux formats, précisément là où Rivola estime que son équipe doit encore progresser.

Auprès de Sky Sport, il a salué la façon dont l’Espagnol organise ses week-ends, exploite les possibilités de prendre 37 points et aborde les circuits les plus difficiles. « Je lui tire mon chapeau », a-t-il déclaré. Son appréciation dépasse la seule vitesse : elle englobe la capacité à transformer les occasions en résultats, y compris lorsque le programme est moins favorable.

Rivola a même reconnu que, parfois, les quatre Aprilia ne suffisaient pas à battre Márquez. Il souligne ainsi la performance individuelle du pilote Ducati sans nier les progrès de sa propre équipe.

Aprilia reconnaît ses points perdus, pas un échec technique

L’hommage au rival ne dispense pas Aprilia d’un examen de sa saison. Rivola admet que beaucoup de points ont échappé à son équipe. Il préfère toutefois ce problème à celui d’une moto et de pilotes qui manqueraient de performance.

Le sprint du Qatar a illustré ces occasions perdues. Marco Bezzecchi est tombé au premier virage après un accrochage avec Márquez, lequel n’a pas été sanctionné par les commissaires. Rivola a défendu le principe selon lequel la position au championnat ne doit pas peser dans l’évaluation d’un incident. Cette discussion reste distincte de son appréciation du parcours de l’Espagnol.

Sur le déroulement des week-ends, son propos est plus critique. « Il est clair que nous avons trop de Sprints », a-t-il déclaré à Sky Sport, avant de reconnaître : « Nous devons apprendre à mieux gérer le week-end. » Pour Aprilia, l’enjeu ne se limite donc pas à gagner le dimanche : il consiste aussi à mieux exploiter l’ensemble des occasions de marquer.

Rivola défend parallèlement le travail de l’entreprise et la qualité de la moto construite. Il affirme que l’équipe a poursuivi ses efforts pour améliorer ses performances et faire progresser ses pilotes, sans renoncer à se battre jusqu’à la dernière course.

Deux titres encore dans le viseur d’Aprilia

Le bilan collectif explique aussi pourquoi Rivola refuse une lecture uniquement centrée sur le titre pilotes. Après le Qatar, Aprilia disposait de 124 points d’avance sur l’équipe officielle Ducati au championnat par équipes. Au classement constructeurs, la situation était inversée : Aprilia comptait huit points de retard sur Ducati.

Ces écarts concernent deux trophées distincts. Rivola a désigné le championnat par équipes, fondé sur les points des deux pilotes, comme la priorité. Le titre constructeurs figure lui aussi parmi les objectifs annoncés à Sky Sport. Aprilia peut donc saluer Márquez tout en poursuivant ses propres ambitions collectives.

Côté pilotes, Portimão pouvait déjà offrir à Márquez une occasion de conclure dès le sprint. Une victoire lui permettrait d’être sacré; le calcul exigeait deux points de plus que Jorge Martín, tandis qu’une place dans les neuf premiers aurait écarté Marco Bezzecchi de la course au titre.

L’hommage de Rivola précède ainsi le verdict mathématique. Son constat distingue ce qu’Aprilia a laissé échapper de ce que Márquez a su obtenir, tout en maintenant deux titres collectifs comme objectifs de fin de saison.