Édition du matin
Mercedes, en Formule 1, c’est un nom qui pèse lourd. Un nom allemand, bien sûr, mais avec cette particularité très F1 moderne : une âme partagée entre l’héritage de Stuttgart et l’efficacité chirurgicale de Brackley. Dans le paddock, on les appelle les Flèches d’Argent, et ce surnom raconte déjà beaucoup. Il y a chez Mercedes ce mélange de tradition, de rigueur et de vitesse pure qui colle à la peau de la marque depuis ses premiers grands chapitres en Grand Prix. L’histoire remonte loin. Avant même la F1 telle qu’on la connaît, Mercedes brillait déjà en course. Puis il y a eu le retour marquant de 1954, avec une entrée fracassante et un titre mondial dès cette première campagne. Après une longue absence, la marque est revenue par la porte des moteurs dans les années 1990, avant de redevenir une écurie à part entière en 2010 en rachetant Brawn GP. Et là, tout s’est remis à accélérer. Ce qui rend Mercedes unique, c’est cette capacité à incarner à la fois la puissance industrielle et l’obsession du détail. Quand le grand virage réglementaire de l’ère hybride est arrivé en 2014, l’équipe a frappé très fort et a bâti une domination qui a marqué toute une génération de fans. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : 9 titres constructeurs, 132 victoires, 312 podiums, 144 poles. Mais au-delà des stats, Mercedes dégage quelque chose de particulier : une impression de maîtrise froide, presque implacable, avec toujours cette étoile au bout du capot comme rappel que, en F1, l’élégance peut aussi faire très mal.
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Oscar Piastri a dominé les EL2 du GP du Japon F1 à Suzuka en 30.133, avec 0,092 seconde d’avance sur Kimi Antonelli. Mercedes reste au contact, dans une séance marquée par le vent, le trafic et plusieurs soucis de fiabilité.
Avant le GP du Japon F1, Charles Leclerc juge Ferrari encore nettement derrière Mercedes, Lance Stroll admet les difficultés d'Aston Martin, et Franco Colapinto veut confirmer son regain de forme après la Chine.
Le Mercedes aileron avant de Kimi Antonelli a suscité des soupçons après des vidéos montrant une fermeture en deux temps à Shanghai. À Suzuka, la FIA juge qu’il s’agit d’un problème de fiabilité, pas d’une tricherie.
Le GP du Japon s'ouvre avec une Mercedes prudente malgré un début de saison positif. Toto Wolff souligne la fragilité des nouvelles monoplaces, l'élan de Kimi après sa victoire en Chine et l'importance du test de Suzuka.
Le départ F1 divise le paddock après l'avantage affiché par Ferrari. Fred Vasseur accepte les ajustements déjà actés, mais refuse toute nouvelle modification de la procédure.
Ferrari devrait utiliser ses jours de tournage Ferrari pendant la trêve d’avril pour tenter de réduire l’écart avec Mercedes. La Scuderia veut mieux comprendre son déficit en ligne droite et en gestion de l’énergie.
Liam Lawson juge le moteur Red Bull-Ford "exceptionnel" après sa septième place dans le Grand Prix. Le pilote Racing Bulls souligne les progrès du bloc, tout en rappelant que Mercedes reste devant en vitesse de pointe.
Cadillac F1 traverse un début de saison compliqué, mais Mario Andretti garde le cap. Il juge Sergio Perez et Valtteri Bottas encore prudents, pointe un manque d’appui et vise une présence régulière dans le top 10 d’ici la fin de saison.
La Ferrari F1 dispose d'une bonne monoplace selon Luca di Montezemolo, mais l'écart avec Mercedes reste, à ses yeux, énorme. L'ancien patron de la Scuderia s'est aussi attardé sur Kimi Antonelli, vainqueur à Shanghai et symbole d'un regret pour Maranello.
Mercedes F1 a nommé Bradley Lord Deputy Team Principal avec effet immédiat. L’écurie formalise ainsi un rôle déjà exercé dans les faits pour épauler Toto Wolff dans une organisation devenue plus vaste et plus complexe.
