Esteban Ocon remplacé par Hirakawa chez Haas au GP du Mexique

Changement chez Haas au GP du Mexique, où Ryō Hirakawa remplace Esteban Ocon pour la fin du week-end et doit prendre son premier départ en Formule 1.

L’écurie a annoncé sa décision ce samedi 31 octobre, avant la dernière séance d’essais libres. Elle n’a donné aucune raison au retrait du pilote français et a précisé qu’elle ne ferait pas d’autre déclaration à ce stade. Le remplacement concerne toute la fin du week-end, et non une seule séance d’essais.

La FIA a approuvé le remplacement de l’inscription d’Ocon, qui porte le numéro 31, par celle de Hirakawa, engagé avec le numéro 50. Cet accord reste soumis au passage de la voiture de remplacement aux vérifications techniques. Le Japonais doit donc disputer les derniers essais libres, les qualifications puis la course aux côtés d’Ollie Bearman.

Hirakawa ne découvre pas la VF-26 ce samedi. Il l’a pilotée lors des premiers essais libres du vendredi 30 octobre, qu’il a terminés au 15e rang. C’était sa troisième participation à une première séance d’essais libres cette saison. Après ces apparitions ponctuelles, il doit cette fois aller jusqu’à la course.

Âgé de 32 ans, le Japonais a construit son palmarès notamment en endurance. Il compte deux titres en WEC et une victoire aux 24 Heures du Mans 2022 avec Toyota. Son premier départ en course en F1 doit marquer une nouvelle étape de sa carrière.

Le Grand Prix du dimanche 1er novembre doit se disputer sur 71 tours. Haas poursuivra donc le rendez-vous mexicain avec le duo Hirakawa-Bearman, tandis qu’Ocon ne reprendra pas le volant durant ce week-end.