Lando Norris attribue une partie des difficultés de McLaren en 2026 au développement prolongé de la monoplace précédente, un compromis dont il refuse de qualifier les conséquences d’échec.
« Nous savions que nous allions en payer le prix », a déclaré Lando Norris, dans des propos rapportés par PlanetF1. Selon le Britannique, le travail consacré à la voiture précédente a laissé moins de temps à l’écurie pour préparer les nouvelles réglementations de la F1. À ses yeux, la saison difficile reflète donc aussi un sacrifice de développement consenti pendant que McLaren remportait les championnats de 2025.
Poursuivre le développement de la monoplace engagée dans la lutte pour les titres avait une contrepartie sur la préparation de la suivante. Norris invite ainsi à juger la campagne actuelle en tenant compte de cette situation de départ, plutôt qu’à travers les seules difficultés rencontrées.
McLaren a pourtant retrouvé la victoire à deux reprises, en Hongrie et aux Pays-Bas. Ces succès ont fait monter les attentes, avant que l’écurie ne perde le niveau de forme affiché lors de ces deux rendez-vous. Dans le même temps, ses rivaux ont amélioré leurs voitures.
Norris retient néanmoins les progrès accomplis. « Je considère cela comme une réussite assez énorme, compte tenu de notre situation de départ », a-t-il déclaré, toujours dans les propos rapportés par PlanetF1. Il distingue ainsi le recul qui a suivi ces victoires du chemin parcouru pour les obtenir.
Le pilote applique aussi cette lecture à son propre bilan. Il estime que ses performances personnelles méritent une évaluation plus favorable que ne le suggère sa seule position au championnat.
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