La rentabilité de Toyota devient la priorité de Kenta Kon, qui veut abaisser un seuil de rentabilité encore trop dépendant de volumes élevés.
La rentabilité de Toyota sous pression
Le nouveau président et directeur général du constructeur a résumé le problème devant des journalistes : « Le volume requis pour atteindre le seuil de rentabilité est élevé. Nous voulons inverser cela. » Pour Kenta Kon, l’enjeu est donc d’enrayer la forte érosion des marges du groupe.
La marge opérationnelle, soit le bénéfice d’exploitation rapporté au chiffre d’affaires, devrait reculer à 6,3 % durant l’exercice qui s’achèvera en mars 2027. Elle atteignait 7,4 % lors de l’exercice précédent, contre 10 % pour celui clos en mars 2025.
Toyota évolue dans un contexte défavorable. Le conflit prolongé au Moyen-Orient fait grimper le prix du pétrole, ce qui renchérit l’énergie et les composants. Ces coûts annulent l’effet positif de la faiblesse du yen. Le constructeur doit également composer avec les droits de douane américains sur les importations et la concurrence croissante des marques chinoises.
Pièces communes, usines mieux utilisées et davantage d’IA
Avant de remplacer Koji Sato en avril, Kenta Kon était le directeur financier de Toyota. Il estime qu’il existe encore « une importante marge d’amélioration ». Les économies doivent notamment passer par une standardisation accrue des pièces et une meilleure utilisation de l’espace disponible dans les usines.
Le groupe entend aussi faire évoluer ses méthodes de travail en développant l’automatisation. Son système de production au plus juste, qui comprend les livraisons en flux tendu, pourrait être davantage optimisé grâce à l’intelligence artificielle.
Cette quête d’efficacité n’écarte pas les ambitions plus larges du constructeur. Kenta Kon maintient l’objectif de transformer Toyota en entreprise de mobilité, avec un intérêt pour les véhicules volants et la conduite autonome. Il veut ainsi « créer un monde dans lequel davantage de personnes peuvent se déplacer plus facilement ».
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