Carlos Sainz estime que le règlement F1 2026 peut produire des courses plus convaincantes, à condition de mieux équilibrer gestion électrique et pilotage traditionnel.
Pourquoi les pilotes contestent la nouvelle formule
Les monoplaces de 2026 sont fondamentalement différentes de celles qui les ont précédées. Pour Carlos Sainz, le changement majeur concerne le déploiement de l’énergie électrique et l’utilisation de modes contrôlés par le pilote pour créer des occasions de dépassement. Cette gestion occupe désormais une place centrale dans la préparation d’une attaque.
Le désaccord porte moins sur l’existence des dépassements que sur leur mécanisme. Plusieurs pilotes estiment que le système éloigne une partie du duel du freinage et de l’entrée en virage. Sainz partage ce malaise lorsqu’un pilote, déjà avantagé sur le plan énergétique, n’a plus qu’à appuyer sur un bouton pour finaliser sa manœuvre.
Le pilote Williams reconnaît toutefois qu’une période d’adaptation est nécessaire. « Les pilotes n’aiment pas dépendre d’un bouton, mais nous nous y habituons. Avec quelques changements, ce sera plus divertissant », a-t-il déclaré à Madrid.
Le jugement du public lui paraît moins sévère que celui exprimé dans le cockpit. Les courses récentes ont proposé une lutte serrée et suffisamment de variations pour montrer que cette réglementation peut offrir un bon spectacle. Sainz distingue ainsi la qualité d’une course de l’adhésion des pilotes aux outils utilisés pour favoriser les dépassements.
Le règlement F1 2026 transforme chaque dépassement
La nouvelle gestion de l’énergie ne se limite pas au déclenchement d’une attaque. Chaque pilote doit anticiper la quantité d’électricité dépensée, puis s’assurer qu’il conservera assez de batterie pour défendre sa position quelques instants plus tard. Un dépassement réussi peut donc immédiatement placer son auteur sous pression.
Sainz résume ce changement par une surveillance permanente : « Dans cette Formule 1, nous regardons toujours la batterie. C’est le grand changement. Nous devons être plus intelligents au moment de dépasser et de défendre. »
Cette logique transforme l’ensemble du duel. Passer une monoplace n’est que la première étape, car l’avantage énergétique utilisé pour attaquer peut manquer dès le tour suivant. « Il est très facile de dépasser, mais ensuite il faut conserver la position », souligne l’Espagnol. La réussite dépend autant du moment choisi pour dépenser l’énergie que de la capacité à résister après la manœuvre.
Des ajustements ciblés en 2027 et 2028
Sainz ne demande pas l’abandon du cadre technique actuel. Selon lui, un petit nombre de modifications en 2027 et 2028 pourrait améliorer l’équilibre entre la gestion électrique et les qualités du pilotage traditionnel. L’objectif serait de réduire la dépendance au bouton sans supprimer la dimension stratégique introduite par les nouvelles monoplaces.
Cette évolution pourrait se faire sans nouvelle remise à plat générale. Le règlement a été conçu pour progresser au fil de ses premières saisons. Des corrections limitées permettraient ainsi de modifier la manière dont les pilotes attaquent et défendent, tout en conservant les fondations techniques adoptées en 2026.
Le niveau de concurrence reste l’autre priorité de Sainz. Il souhaite que Williams et Aston Martin réduisent leur écart avec les écuries de tête. Des monoplaces plus compétitives élargiraient naturellement la lutte, quel que soit le dispositif utilisé pour amorcer un dépassement.
Madring comme test pour les dépassements
Le tracé de Madring doit fournir un test particulièrement révélateur. Ses zones de freinage en angle pourraient limiter les attaques conventionnelles, fondées sur le placement de la monoplace et l’entrée en virage. Le système énergétique de 2026 aurait alors davantage de poids dans la création des occasions de dépassement.
La course prévue dimanche 13 septembre montrera si cette gestion peut compenser les caractéristiques du circuit ou si elle ne fait que déplacer la difficulté. Pour Sainz, l’expérience accumulée en 2026 doit surtout servir à cibler les changements susceptibles d’améliorer les deux saisons suivantes, sans imposer une nouvelle révolution technique.
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