Michele Pirro place Marc Marquez et les pneus Pirelli au cœur du défi qui attend Ducati lors de la prochaine évolution du MotoGP.
Ducati a privilégié sa 1000 cc pendant les essais
Après une période de roulage intense, Michele Pirro affiche autant de satisfaction que de soulagement. Le pilote d’essai attribue le redressement de la marque au travail collectif accompli chez ducati Corse, après plusieurs mois marqués par une accumulation de difficultés techniques.
« Le mérite revient à tous les gars et à tous ceux qui travaillent chez Ducati Corse. Je suis très heureux, mais surtout soulagé, car nous avons traversé des mois difficiles », explique-t-il. Ces séances d’essais ont permis à l’usine italienne de reprendre certains détails qui pénalisaient encore sa machine actuelle.
Pirro précise que Ducati a dû concentrer momentanément davantage de ressources sur la 1000 cc que sur le développement de la future 850 cc. Une priorité dictée par l’urgence : corriger les faiblesses de la moto engagée en compétition et redonner de meilleures sensations aux pilotes de pointe.
Le travail mené pendant la pause a également facilité l’analyse des données. Ducati a ainsi pu cibler les réglages à revoir sans bouleverser l’ensemble de son projet. La marque ne cherchait pas une transformation radicale, mais une série de corrections capables de rétablir la confiance et la performance.
Marc Marquez retrouve son niveau avec Ducati
Marc Marquez a directement bénéficié de ces progrès. Pirro estime que le nonuple champion du monde a retrouvé son niveau de référence une fois les principales incertitudes levées. Même durant la période la plus délicate, sa confiance dans le potentiel de la Ducati n’aurait jamais disparu.
« Quand les choses ne vont pas bien, on a tendance à tout voir en noir et à considérer toutes les motos comme problématiques. Nous avons aussi profité de la pause, lors des essais, pour régler quelques problèmes. Mais lui, il y croit, il y a toujours cru », souligne le pilote d’essai.
Cette conviction a compté dans le retour de Marquez au premier plan. Plutôt que de remettre toute la moto en cause, Ducati et ses pilotes ont profité des essais privés pour isoler les difficultés et intervenir sur les éléments les plus pénalisants.
Pirro souligne aussi la dynamique positive d’Alex Marquez avant son coup d’arrêt. Les progrès ne concernaient donc pas uniquement le chef de file de l’écurie : ils reflétaient une amélioration plus générale du comportement des machines rouges après plusieurs semaines de doute.
Marc Marquez et les pneus Pirelli, le test de 2027
Pour Michele Pirro, la prochaine grande rupture viendra toutefois des pneumatiques. L’arrivée de Pirelli pourrait peser davantage sur la hiérarchie que les changements apportés aux motos. Avec des gommes aux caractéristiques différentes, les pilotes devront revoir leurs repères.
Pirro a lui-même rencontré des difficultés en les découvrant à Barcelone. Cette expérience le conduit à placer la capacité d’adaptation au premier rang des facteurs de performance. À l’inverse, Bulega possède déjà une solide expérience de ces pneus, un acquis susceptible de l’aider à mieux comprendre leur fonctionnement.
« Il sera important de comprendre qui s’adaptera le mieux. Contrairement à ce que l’on dit, à mon avis, l’aspect qui fera la plus grande différence l’année prochaine sera celui des pneus », prévient Pirro. Selon lui, ce changement pourra produire un effet positif ou négatif en fonction de la faculté de chaque pilote à modifier rapidement son pilotage.
Les futures motos afficheront une puissance légèrement inférieure et ne disposeront plus de systèmes d’abaissement. Pirro ne s’attend pourtant pas à un bouleversement majeur de leur équilibre général. Dans son analyse, les pneus restent donc la variable la moins prévisible du règlement de 2027.
Cette lecture replace le pilote au centre du processus. Une moto bien née ne suffira pas si son comportement ne répond pas aux exigences des nouvelles gommes. Les premiers écarts pourraient ainsi dépendre de la vitesse à laquelle chaque concurrent en identifiera la limite, plus que des seules qualités mécaniques de sa machine.
L’expérience de Marquez face au facteur âge
Pirro reconnaît à Marc Marquez une faculté rare à comprendre et à exploiter différents matériels. Son expérience constitue un atout évident pour aborder les Pirelli, même si le pilote d’essai émet une réserve liée au temps qui passe.
« Il est vrai que Marquez sait s’adapter, mais même pour lui, l’âge avance, et il faut parfois prendre des risques dans les situations difficiles », juge-t-il. Le changement de pneumatiques pourrait imposer de repousser les limites durant les phases d’apprentissage, avec une prise de risque que les pilotes devront maîtriser.
Face à Marquez, Pirro évoque la nouvelle génération incarnée par Pedro Acosta. Il espère que cette opposition offrira du spectacle, tout en mesurant la chance de Ducati de pouvoir compter sur le nonuple champion du monde.
L’expérience de Marquez demeure donc un avantage, sans offrir de garantie automatique. Pour Pirro, la compréhension des Pirelli sera le critère central de cette transition. Ceux qui assimileront le plus vite leurs caractéristiques pourront convertir ce changement en gain de performance, tandis que les autres risquent de perdre leurs repères.
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