Lando Norris à Madrid a été privé de presque toute la deuxième séance d’essais libres par une panne de boîte de vitesses, un contretemps qui complique la préparation de Mclaren avant les qualifications.
Lando Norris à Madrid limité à deux tours
Vendredi 11 septembre, le champion en titre n’a couvert que deux tours lors des EL2 sur le Madring. Une panne de boîte de vitesses l’a contraint à regagner le garage, et McLaren n’est pas parvenue à réparer sa monoplace avant la fin de la séance.
Ce temps perdu pèse d’autant plus lourd que le circuit est nouveau pour l’ensemble du plateau. Norris devra profiter des EL3 pour prendre ses repères et préparer les qualifications avec beaucoup moins de données que ses rivaux.
Le directeur technique chargé de la performance, Mark Temple, a qualifié cet arrêt de revers majeur. Lors de la dernière séance d’essais libres, McLaren tentera d’offrir au Britannique autant de temps de piste que possible.
Le rythme de McLaren inquiète aussi Norris
À ce problème mécanique s’ajoutent les doutes exprimés par Norris dès jeudi sur la capacité de McLaren à jouer régulièrement le titre. Selon le pilote, son écurie peut gagner sur certains circuits, mais n’a pas le niveau nécessaire sur l’ensemble du calendrier.
« Elle n’est tout simplement pas aussi performante qu’elle devrait l’être partout », a-t-il déclaré au sujet de sa monoplace. Norris a également pris George Russell comme point de comparaison, celui-ci disposant du même matériel que le leader du championnat, Kimi Antonelli.
L’autre McLaren n’a pas totalement dissipé les inquiétudes. Oscar Piastri a bouclé les deux séances, mais il n’a terminé que septième en EL2 et a lui aussi signalé un manque de rythme.
Avant les qualifications, l’écurie doit donc travailler sur deux fronts : compenser le roulage perdu par Norris et améliorer les performances des deux monoplaces. Pour un pilote qui cherche à réduire son retard au championnat, chaque tour manqué sur ce tracé inédit complique un peu plus la suite du week-end.
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