La livrée Williams à Madrid fait le lien entre le retour de la F1 dans la capitale espagnole et la dernière apparition de l’écurie sur place, en 1981.
Une livrée Williams à Madrid inspirée de la FW07C
Williams engagera une FW48 blanche, verte et bleu marine lors du Grand Prix d’Espagne disputé ce week-end sur le Madring. Ce décor éphémère remplacera le bleu habituel de l’écurie sur les monoplaces de Carlos Sainz et Alex Albon pendant toute l’épreuve.
Le dessin fait référence à la Williams FW07C pilotée par Alan Jones et Carlos Reutemann en 1981. Cette monoplace avait contribué au titre constructeurs remporté cette année-là par l’écurie britannique.
Le rapprochement tient aussi à la géographie. La dernière course du championnat du monde organisée à Madrid remonte à 45 ans, mais elle s’était déroulée à Jarama, à environ 18 km au nord du nouveau circuit aménagé autour du parc des expositions IFEMA.
Entre hommage historique et enjeu sportif
Le Grand Prix d’Espagne 1981 n’avait pas souri à Williams. Gilles Villeneuve s’était imposé pour Ferrari après avoir contenu plusieurs voitures plus rapides. Reutemann avait terminé quatrième, tandis que Jones, alors champion du monde en titre, avait pris la septième place.
La nouvelle décoration de la FW48 a été dévoilée avec Sainz lors d’un événement destiné aux supporters sur la Plaza de Callao. James Vowles l’a présentée comme un lien entre l’héritage de Williams et sa reconstruction actuelle : « Notre mission pour revenir à l’avant de la grille puise dans tout ce que nous avons accompli auparavant, s’en inspire et en tire ses enseignements. La voiture est superbe et j’ai hâte de la voir tourner à Madrid. »
Sur la piste, le défi reste conséquent. Williams aborde ce rendez-vous au neuvième rang du championnat des constructeurs avec 11 points et n’a plus marqué depuis la huitième place d’Albon à Monaco. Né et élevé à Madrid, Sainz disputera quant à lui son premier Grand Prix à domicile dans sa ville. Les essais de vendredi fourniront les premiers repères sur un tracé encore inédit pour toutes les écuries de F1.
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